Пусть она уйдет. Никола Сандерс

приезжаем домой с уставшей и озверевшей Эви. Я примерно такая же. Кладу ее в переноску и пихаю в руки погремушку со слоником. Она швыряет ее и начинает выть.

      – По-моему, ей с тобой не очень-то нравится, – говорит Хлоя.

      Я разворачиваюсь. Моя челюсть буквально лежит на земле.

      – Что, прости?

      – Говорю, ей она не очень-то нравится, – показывает Хлоя на погремушку. – Она постоянно ее выкидывает.

      Я несколько раз моргаю. Уверена, я слышала что-то другое, но решаю не цепляться. Может, показалось. Я подбираю погремушку со слоником.

      – Она ее любит. Ее подарила моя лучшая подруга Робин.

      Хлоя вскидывает бровь и отводит глаза.

      – Как скажешь…

      Я отдаю игрушку Эви, но она тут же бросает ее обратно на землю.

      – Ладно, неважно.

      Хлоя помогает мне разобрать покупки, пока я приглядываю за Эви. У меня все еще не выходят из головы ее слова про то, что мне нужны очки. Может, она пошутила. Не то чтобы я расстроилась, если бы мне вдруг понадобились очки, просто иногда ее тон кажется слишком грубым. Ладно, довольно часто.

      – Что с ней не так? – кивает на Эви Хлоя.

      – Ничего. Она хочет есть, вот и все. Я сейчас ее покормлю. Хочешь подняться со мной наверх и я тебе покажу?

      – Конечно.

      – Можешь взять бутылочку из холодильника? Она на дверце.

      – Эта? – приподнимает бутылочку она.

      – Да, эта.

      – Мило, – говорит Хлоя, оглядываясь в детской. Всего одно слово, но это первое ее позитивное замечание за все время. Восприму как прогресс.

      – Ты сама ее обставляла?

      – Да.

      Она кивает.

      – Очень мило.

      Ну вот. Возможно, она начинает принимать меня. Хлоя не говорила с отцом восемнадцать месяцев из-за того, что он женился на мне. Если я хочу построить с ней отношения – а я хочу этого всей душой, – мне придется проявить больше терпения, больше понимания.

      – Рада, что тебе нравится. Я с большим удовольствием ее обставляла.

      Сказать по правде, я и сама люблю здесь находиться. Мне нравятся огромные окна, выходящие на розовый сад. Благодаря им в комнате всегда светло, даже в пасмурные дни. Подоконник настолько широкий, что на нем даже можно прилечь – я иногда так и делаю. Одна стена обклеена обоями со сценой из «Алисы в Стране чудес». Мягкая плюшевая мебель, яркие ковры на светлых половицах, старинный французский комод, который я выкрасила в белый и использую как пеленальный столик, и шкаф в виде пряничного домика, где сложены одеяльца и белье Эви.

      – Она спит здесь? Или с вами? – спрашивает Хлоя.

      – В основном здесь. У нас есть еще одна кроватка в нашей спальне, и иногда мы оставляем ее там, но она слишком часто просыпается по ночам, и Ричарду сложно высыпаться. Так что мы приучаем ее спать в собственной комнате.

      Она кивает, но больше ничего не говорит. Я показываю ей, как работает подогреватель, а пока мы ждем, рассказываю, как стерилизовать новые бутылочки и готовить смесь.