Пусть она уйдет. Никола Сандерс

и Ричард снова выходит на улицу. Мы идем за ним. Он открывает багажник своего «Рендж Ровера» – он водит самый большой и роскошный – и достает оттуда велосипед с перевязанным красной ленточкой рулем. Бледно-голубого цвета, с корзинкой спереди. Он слегка подпрыгивает, когда Ричард ставит его на землю.

      – Для меня? – повторяю я, и на этот раз с искренним удивлением.

      – Ты говорила, что хочешь велосипед.

      Точно, говорила. Только не совсем серьезно. Я пыталась завязать разговор с Роксаной, и мне пришло в голову только это. Смутно припоминаю, что обмолвилась об этом с Ричардом прошлой ночью.

      Я смеюсь.

      – Это очень мило, Ричард, но не думаю, что Эви поместится в корзину!

      Он непонимающе наклоняет голову.

      – Но тебе незачем класть Эви в корзину. Теперь за ней может присмотреть Хлоя. В этом весь смысл.

      Я киваю. После случившегося днем с трудом представляю, как Хлоя такое потянет. Я забираю у него велосипед и прислоняю его к стене у двери.

      – Спасибо, Ричард. Он просто идеален.

      Ричард хмурится.

      – Все в порядке?

      Хлоя уже зашла внутрь, нисколько не впечатлившись велосипедом. Она стоит, облокотившись на перила внизу лестницы, и ждет нас.

      – Может, выпьем, папуль?

      – Сейчас, милая. Можешь сходить наверх проверить Эви?

      – Эви в порядке, – отвечает Хлоя. – Она спит.

      Но я помню, что мы оставили видеоняню наверху.

      – Ой, Хлоя, а принесешь со второго этажа видеоняню?

      Она разворачивается и молча идет наверх.

      – Сегодня что-то произошло? – спрашивает Ричард, озабоченно сдвинув брови.

      – Почему ты спрашиваешь?

      – Не знаю, но…

      – Нет, ничего такого, – быстро отвечаю я.

      Мы идем в гостиную, и он обнимает меня за плечи. Это так приятно, что мне просто хочется прижаться к нему.

      Я могла бы рассказать, что случилось с Эви, но обещание есть обещание.

      – Знаешь… Мне кажется…

      Он берет меня за плечи и всматривается в мое лицо.

      – Что?

      – Ну, мне кажется, что я не очень нравлюсь Хлое. – Я сразу поднимаю руку, чтобы остановить поток возражений. – Понимаю, еще рано судить. Знаю, что надо проявить терпение, но я не уверена, насколько разумная идея оставлять ее приглядывать за Эви. Как тебе кажется, ей здесь хорошо?

      – В каком смысле ты ей не нравишься?

      – Просто такое чувство. Она обо мне что-нибудь говорила?

      Что-то в его лице меняется. Он отпускает меня и выпрямляется.

      – Джоанн! Она только приехала. Чего ты ожидала? И она предложила приглядывать за Эви! Я думаю, это очень мило. А ты нет?

      – Да! Конечно!

      – Может, это ты ведешь себя не очень дружелюбно? – говорит он, развернувшись и направившись к бару.

      Я в полном ступоре от такой перемены интонации.