Пусть она уйдет. Никола Сандерс

и на секунду мне кажется, что она вообще не понимает, что я здесь делаю. Потом быстро качает головой.

      – Она очень громкая, – говорит она и кладет Эви себе на плечо.

      – Ты не хочешь, чтобы я ее взяла? – нервно спрашиваю я.

      Очевидно, нет. Хлоя качает ее, но, на мой взгляд, слишком сильно.

      – Ну, ну, ну… – бессмысленно приговаривает она.

      Голова Эви болтается из стороны в сторону. Хлоя вертится на месте, а я пытаюсь поспеть за ней, чтобы удержать головку дочери.

      – Можно мне просто…

      Хлоя неодобрительно на меня смотрит.

      – Что не так, Джоанн?

      – Ты неправильно ее держишь. Можно мне просто… пожалуйста… на секунду… – В этот момент я действительно готова силой отнять у нее Эви.

      – Я знаю, как держать детей, – говорит она и отворачивается от меня.

      – Да, конечно… – Хотя, очевидно, не знает. – Я не хотела…

      В дверях появляется Ричард.

      – Чем вы тут вдвоем занимаетесь? А! Я вижу, принцесса проснулась.

      – Я просто говорила Хлое, что она слишком сильно качает Эви.

      – Я ничего такого не делала, – возражает Хлоя. – Извини, если тебе неприятно, когда я держу Эви на руках.

      – Конечно, нет!

      Теперь Хлоя почти не двигается. Только очень аккуратно покачивает Эви. Та прекратила плакать и теперь смотрит на Хлою распахнутыми глазами.

      – Я не хотела…

      – Чего ты не хотела? – повышает голос она. – Что именно я делаю не так, Джоанна?

      – Правильно Джоанн, но…

      – Я так и сказала.

      – Нет, ты сказала Джоанна, но слушай, я просто хотела сказать, что перед приходом Ричарда ты немного… – Я качаю головой. – Ты все делала так, Хлоя. Ты все делала отлично. Я вижу, ты ей нравишься.

      – Тогда почему ты говорила, что я ее неправильно держу?

      Ее визгливый голос становится все выше, а уголки губ, наоборот, ползут вниз. Она что… сейчас заплачет?

      – Нет! Я не хотела… Я сказала, что до этого… Неважно. Правда, все отлично.

      Но Ричард уже хмурится на меня.

      – Ты в порядке, Джо?

      – Да, конечно…

      Моя улыбка уже довольно фальшива, но в остальном я держусь молодцом.

      – Давайте пойдем вниз и приготовим ужин.

      Хлоя протягивает Эви мне. Она пытается вырываться и открывает рот, чтобы запротестовать, хотя еще не умеет этого делать.

      – Ты не против, Джоанн? Положишь Эви спать? – спрашивает Ричард.

      – Да, конечно.

      Хлоя берет отца под руку. Я слышу, как она говорит в коридоре: «Честно, понятия не имею, что не так. Я вообще ничего не сделала. Не знаю, почему она так отреагировала».

      У меня буквально падает челюсть. Она же правда так трясла Эви, что со стороны это выглядело очень неприятно, почти опасно. Я кладу дочку в кроватку, и только минут через двадцать ей снова удается заснуть. В этот раз, прежде чем пойти вниз, я сворачиваю в нашу комнату, меняю рубашку, причесываю волосы и наношу на лицо немножко румян. И делаю глубокий вдох, готовя себя к предстоящему