Пусть она уйдет. Никола Сандерс

время? Я хочу сразу вас предупредить, Джоанн, ее могут увести в любой момент!

      – Нет! Не надо, чтобы ее уводили! Во сколько Пола может здесь быть?

      Пола приехала ровно через два часа. Несмотря на то, что ей было всего двадцать восемь, я ожидала увидеть почти матрону. Все из-за отзывов. Судя по ним, она представляла собой нечто среднее между Мери Поппинс и миссис Даутфайр. Но вместо этого я столкнулась с тинейджером. Во всяком случае, именно так она выглядела. Черные коротко стриженные волосы, футболка и татуировка, которая покрывала всю ее правую руку, прежде чем внезапно оборваться на запястье. Она улыбнулась и протянула ладонь.

      – Здравствуйте. Я Пола. Приехала по поводу вакансии.

      Через тридцать минут я предложила ей работу. Она была разговорчивой, веселой, несколько раз заставила Эви улыбнуться и сказала, что хочет работать только пару раз в неделю, потому что сейчас занята учебой. Когда Пола ушла, у меня было ощущение, будто я прощаюсь с другом. Так что да, день складывался прекрасно.

      До меня доносятся голоса болтающих внизу Хлои и Ричарда. Эви заснула. Я взбиваю волосы руками и спускаюсь к ним.

      Глава 7

      Я нахожу Хлою и Ричарда в гостиной, у камина. Они смотрят друг на друга и держатся за руки. Ричард выглядит совершенно счастливым. Оскар пытается привлечь его внимание и трогает лапой за ботинок, но Ричард не замечает ничего вокруг.

      – Милая. Посмотри на себя. Ты совсем взрослая!

      Они не услышали, как я вошла, так что у меня есть время рассмотреть Хлою. Она совсем не такая, как я ожидала. Неудивительно, ведь я видела только старые фотографии еще тех лет, когда ее мать была жива, и еще парочку со времен интерната. Но даже на более поздних снимках она все еще выглядела как ребенок. Застенчивая улыбка, тонкие русые волосы, обычно убранные в высокий хвостик, челка на глазах.

      – Хлоя, милая, не хочешь чего-нибудь выпить?

      – Да, пожалуй. Не отказалась бы от джина-тоника, пап.

      Ричард замечает меня в дверях.

      – Джоанн, у нас есть джин? Или тоник?

      – Да! Джин в баре, тоник в холодильнике. Я схожу принесу.

      – Нет, не беспокойся, я сам. Вы двое пока знакомьтесь.

      Ричард выходит из комнаты, потирая руки. Хлоя оборачивается ко мне.

      – И снова здравствуй! – весело говорю я. – Хлоя! Как здорово наконец с тобой познакомиться!

      Я иду к ней через всю комнату и раскрываю руки в стороны, чтобы обнять, но когда приближаюсь, она протягивает ладонь.

      – Да, ты уже говорила.

      – Прости?

      – Ты уже говорила, что тебе приятно со мной познакомиться. Раза три.

      Ее голос меняется. Он становится ниже. И звучит более естественно. А потом, почти неуловимым движением, она приподнимает свою изящную бровь и медленно оглядывает меня с ног до головы. Чувствую, что краснею. Нужно было причесаться. Я смотрю на себя. На левой ключице осталось немного отрыжки Эви. Впрочем, у меня на ключице всегда немного отрыжки Эви.

      Я