Пусть она уйдет. Никола Сандерс

она могла оставить прошлое позади и снова стать счастливой. И тогда он решил отправить ее в интернат, где она сможет подружиться с девочками своего возраста. Ричард искренне верил, что это единственное средство, которое поможет ей оправиться от смерти матери и вернуться к нормальной жизни.

      Он изучил списки самых элитных учреждений с безупречной академической репутацией и выбрал школу, которая, по его мнению, лучше всего подходила именно Хлое. Одну из самых эксклюзивных – и самых дорогих (что для Ричарда не имело никакого значения) – школ в Швейцарии.

      Однажды он сказал, что до сих пор испытывает чувство вины, хотя в глубине души верит, что тогда поступил правильно, ведь постепенно Хлоя стала более уверенной в себе, более счастливой. Она приезжала домой на все каникулы и праздники, а летом они вместе ездили в Италию, в Париж или куда она хотела.

      Два года назад Хлоя окончила старшую школу и теперь жила в лондонской квартире, которую ей купил Ричард. Последний раз я слышала, что она изучает фотографию в Колледже моды Лондона.

      Я хотела познакомиться с Хлоей еще до свадьбы, когда мы только встречались, но каждый раз, когда Ричард ей это предлагал, она находила причины отказаться. Слишком занята. Слишком много учебы. У нее другие планы.

      – Это из-за разницы в возрасте? – как-то спросила я. – Ее это беспокоит?

      Ричард на девятнадцать лет старше меня, и Хлое это могло показаться чересчур.

      – Не думаю. Она и бровью не повела, когда я сказал. Ей просто нужно время.

      И однажды, во время обеда в «Ле Гаврош», он сообщил Хлое, что сделал мне предложение. Он рассчитывал убедить дочь встретиться со мной, потому что для брака ему нужно ее одобрение. Но, услышав это, она просто побелела, вскочила с места, схватила свое пальто и ушла.

      – Она одумается. Вот увидишь, – сказал он тогда.

      Мне казалось очень милым, что он хочет нас познакомить и ищет ее одобрения, но мы пытались организовать встречу неделями, а Хлоя не проявила ни малейшего интереса.

      – У нас впереди вся жизнь, – говорила я, хотя в какой-то момент все это стало вызывать у меня недоумение.

      Однажды Ричард заявил, что с него хватит:

      – У нее своя жизнь, как и у нас. Если она хочет играть в игры – пожалуйста.

      Мы поженились в Кью Гарденс прекрасным весенним днем, и только потом, во время нашего медового месяца – мы просто чудесно провели его на островах в Греции, – он рассказал мне, что Хлоя позвонила ему в день нашей свадьбы и заявила, что если он ее не отменит, она больше никогда с ним не заговорит. Ричард ответил, что это ее решение и он очень сильно ее любит, но не позволит диктовать ему такие абсурдные условия. Хлоя повесила трубку. Это был их последний разговор. Пока он не рассказал ей про Эви.

      И то, что она написала нам сейчас и заявила о своем желании приехать и познакомиться со своей маленькой сестренкой, – это просто чудо. Хлоя всегда была как тень, омрачавшая наше будущее, но теперь