Смотритель маяка на полставки. Олег Атлас

маской?

      Выйдя из здания мэрии, он глубоко вдохнул вечерний воздух. Тесла ждал его на ближайшей скамейке, невозмутимо вылизывая лапу.

      "Встреча прошла продуктивно?" поинтересовался кот, когда Виктор присел рядом.

      "Оптимизаторы пытаются структурировать хаос," Виктор прислонился к спинке скамейки, чувствуя, как усталость накатывает волнами. "Но я думаю, что некоторые из них начинают понимать ценность случайности."

      "Матрикс," кивнул Тесла. "Я видел его через окно. Его энергетическая структура колеблется. Он больше не так уверен в абсолютном превосходстве порядка."

      "А миссис Финч…" Виктор повернулся к коту. "Она сказала что-то странное. И её глаза… на мгновение в них было что-то нечеловеческое."

      "Миссис Финч находится в Порт-Фортуне дольше, чем кто-либо помнит," Тесла загадочно прищурился. "Иногда самые очевидные тайны скрываются на самом видном месте."

      Они молча смотрели, как последние лучи заходящего солнца окрашивают залив в глубокие пурпурные тона. Вдали, на холме над городом, маяк начал свой обычный вечерний цикл, посылая яркий луч света через океан – молчаливое напоминание о границе между сушей и морем, между известным и неизвестным.

      "Чувствуешь?" внезапно спросил Тесла, его шерсть слегка встала дыбом.

      Виктор кивнул. Даже в своём истощённом состоянии он мог ощутить тонкое изменение в ткани реальности – едва уловимое давление, словно воздух стал плотнее и тяжелее, как перед грозой, но без единого облака в небе.

      "Невидимый взгляд," прошептал он. "Кто-то ещё следит за нами. Кто-то, кого не привели Оптимизаторы."

      "Верховный Совет," Тесла потянулся и спрыгнул со скамейки. "Они не доверяют отчётам посредников. Хотят видеть всё своими глазами."

      "Значит, ставки повышаются," Виктор медленно встал, чувствуя, как каждая мышца его человеческого тела протестует от усталости. "Сегодняшняя демонстрация с мостом вызвала более серьёзный интерес, чем мы ожидали."

      "Именно так," Тесла шёл рядом с ним, когда они направились к маяку. "Но сейчас тебе нужно отдыхать. Завтра пятница – день без космических сил. День, когда ты просто Виктор Фишер, смотритель маяка."

      "Да," Виктор улыбнулся, представляя завтрашний день с его простыми человеческими заботами – проверка оборудования, покупка продуктов, может быть, ещё одна попытка приготовить яичницу. "До следующего четверга нам придётся справляться без вмешательства в реальность."

      "Это может быть сложнее, чем ты думаешь," заметил Тесла, глядя на тёмное небо, где звёзды начинали выстраиваться в странные, геометрически правильные узоры, невидимые человеческому глазу. "Они будут продолжать проверять тебя. И каждый тест будет сложнее предыдущего."

      Виктор посмотрел на звёзды, заметив то же, что и Тесла – неестественное построение, сигнальный узор Верховного Совета. Послание было ясным: его нашли, за ним наблюдают, и его эксперимент вызывает всё больший интерес в высших сферах космической иерархии.

      "Что ж," он расправил плечи, несмотря на усталость, "тогда