Африканский тиран. Биография Носорога. Начало. Лоф Кирашати

и спал.

      – Брат? – поинтересовался Кифару, подходя с таким видом, будто они расстались только вчера.

      – Сын, – ответила Зэма с гордой улыбкой.

      Он присел рядом. Отложил автомат. Она отложила книгу.

      – Что читаешь?

      – «Хозяева плоской Земли».

      – Интересно?

      – Полезно.

      Кифару хотел спросить, как она поживает, но понял, что это лишнее – и так всё понятно. Кивнул в сторону своих спутников, осматривавших прибрежные кусты.

      – А мы вот на крокодилов решили поохотиться.

      – Я слышала. Правильно. Но только у нас вы их не найдёте.

      – Это почему же?

      И тут настало время второго сюрприза.

      Зэма тихо, чтобы не разбудить ребёнка, рассказала, что у них в Таму живёт один человек, настоящий зверобой, который сам, по собственной инициативе уже давно ловит и разводит этих тварей, получая яйца, мясо и кожу, которую продаёт партнёрам в Кению. Кифару сразу смекнул, что знакомство с подобным умельцем может оказаться полезным.

      Не то охотника, не то фермера звали Эмека.

      Эмека встретил людей с автоматами настороженно, решив, что они явились лишить его достатка, однако когда Кифару пояснил, что пришёл по указанию Зэмы, которая, можно сказать, подруга детства, стал само радушие. Оказалось, что Зэма – жена его младшего сына, недавно подарившая ему внука.

      Он с готовностью показал гостям своё небольшое хозяйство и по ходу дела давал необходимые пояснения.

      Чтобы иметь яйца, но не иметь больших проблем, он постоянно держал в специальном вольере две крокодилихи, к которым по необходимости допускал самцов, тоже из числа выращенных. Всего у него на ферме постоянно жило пять крокодилов. Кроме двух самок и самца, он оставлял себе два яйца и растил то, что из них вылуплялось. Полноценным, как известно, крокодил становился к пяти годам. На протяжении этого времени всё лишнее Эмека убивал и продавал брату, который уже давно обосновался в Кении и научился превращать крокодилью кожу в доходный бизнес.

      Кифару поинтересовался расценками и сделал вывод, что либо Эмека, либо его брат мухлюют. Сам он предполагал торговать гораздо дороже. Однако в лице нового знакомого он получил неплохого специалиста в этом непростом деле, который до вечера делился с ними своими многочисленными секретами, угостил на ужин вкусным жарким из хвоста молоденького крокодила и заверил гостей в готовности помогать впредь, если что.

      Зэму он больше в тот приезд не видел и специально разговоров о ней не заводил. Эмека сам начинал её вспоминать, вздыхая, что из-за постоянных забот редко навещает внука.

      Семья у него была небольшая, но дружная: молчаливая и не слишком гостеприимная жена да старший сын, тоже с женой и двумя дочками.

      Кифару решил их не стеснять, и после ужина отдал команду отчаливать. В благодарность и в честь знакомства он подарил Эмеке самого маленького из добытых