В тени пирамид. Иван Любенко

Николай Христофорович, он лежит конским волосом вниз. Несчастливцев так бы его никогда не оставил. У него выработанная годами привычка класть смычок конским волосом вверх. Значит, это сделал другой человек. Смею предположить, что скрипач был занят игрой, когда кто-то постучал к нему в окно. Он перестал музицировать, вышел и, увидев знакомого, впустил его внутрь. Потом его отравили, подсыпав яд в мадеру. Понятно только, что действие отравы было молниеносным и убийца убрал следы своего нахождения в комнате. Мне неясно другое: как преступник ухитрился постучать в окно, если ставни были закрыты?

      – В тот вечер муж напился и не затворил их. А я выходить уже не стала. А вы что же, из полиции? Квартировать, видать, не будете? – с огорчением в голосе спросила хозяйка.

      – Нет, не буду, но скрипку и другие вещи Несчастливцева куплю. Что у вас есть, кроме скрипки? Вы, кажется, о книгах говорили.

      – Все его манатки валялись в коробке, что под кроватью стояла. Вон она – теперь у стены. Я когда у него полы мыла, то вытаскивала её. Раньше там пачка писем лежала, а теперь их нет. А на буфете он держал записную книжку, у неё листы через верх открывались… Запамятовала, как её величать.

      – Блокнот?

      – Во-во! Я его тоже не вижу…

      Клим осмотрел буфет, а потом открыл нижние ящики. В одном из них лежало чистое глаженное мужское исподнее.

      – Это чьё? – спросил Ардашев.

      – Ой, простите, забыла убрать и выбросить. Это ещё от покойника осталось, – засуетилась домовладелица, вытаскивая бельё.

      Ардашев подошёл к латунному рукомойнику и поднял бронзовый носик, но упало всего несколько капель.

      – А вы руки хотели помыть? Так я сейчас воды наберу…

      – Нет-нет, не беспокойтесь, – вытирая ладони белым, квадратами отглаженным платком, ответил Ардашев и тут же спросил: – Помойное ведро давно выносили?

      – Так в тот же день, когда покойника обнаружили. Оно переполнено было, и вода на пол через край текла.

      – Ясно. А посуду вы перемыли или квартирант?

      – Он. Мы даже удивились. Обычно наставит тарелки и стаканы в раковину, тараканов кормит. Я однажды ему высказала, а он в ответ: мол, пусть отмокают, ничего страшного. А тут, видать, решил перед смертью без грехов на тот свет уйти.

      – А на столе что было?

      – Стакан и бутылка. Их благородие всё забрали.

      Ардашев вынул из коробки несколько книг и прочёл:

      – «Всадник без головы», роман из Техасской пустыни капитана Майна Рида в двух частях… О! Да тут и «Путеводитель Русского общества пароходства и торговли»[29] за этот год.

      – Сударь, вы и книги, и ноты заберёте?

      – Да, пожалуй, всё возьму.

      – А сколько дадите денег?

      – Десять рублей за скрипку и три за книги.

      – Нет, так не пойдёт. Продам за пятнадцать.

      – Ладно. – Клим полез в карман за бумажником. Но его опередил Папасов, сунувший ассигнации в руку хозяйке так быстро, что Ардашев растерялся.

      – Нет уж, Клим Пантелеевич, позвольте это сделать мне. Инструмент подарю сыну, а книги

29

Русское общество пароходства и торговли основано 3 августа 1856 г. (даты в романе приводятся по старому стилю).