Сибирочка. Лидия Чарская

лепетала Сибирочка, не зная, что сделать, что предпринять.

      – Сибирочка… деточка… – послышалось хриплым стоном из груди дедушки, – плохо мне… умираю я… бедняжечка моя… родименькая… одна ты сиротинкой останешься… Господь призывает к Себе твоего больного дедушку… Но Господь тебя не оставит… Помни одно, Сибирочка… как только я умру, сейчас же к дочке моей, к Аннушке, в Питер-город отправься… Добрые люди помогут… Адрес ты знаешь, я тебе не раз говорил… Христовым именем как-нибудь проберёшься туда… Аннушка тебя не оставит… Я ей часто писал о тебе…

      Старик замолк на минуту, потом, подняв затуманенные глаза к небу, произнёс громко:

      – Господи, помилуй сироту! Не оставь её, Господи… Прощай, Сибирочка! Прощай, желанная, помираю я… Душно мне… невмоготу… – почти захлёбываясь, всё тише и тише лепетал старик и всё ниже и ниже склонялся на сугроб, бледный, с тускнеющими, широко раскрытыми глазами.

      Сибирочка была вне себя от горя и испуга. Она целовала холодеющие руки дедушки, поддерживала его голову, прижималась к нему, стараясь отогреть умирающего своим тоненьким, худеньким тельцем.

      И дедушка в последний миг своей жизни почуял это. Его тускнеющие глаза широко раскрылись, слабые старческие пальцы легонько пожали маленькую ручку Сибирочки, и, глубоко вздохнув, дедушка повалился на снег.

      Громко рыдая, Сибирочка обвила шею дедушки своими слабыми ручками…

      Глава III. Сибирочка хочет спасти дедушку

      Прошло немало времени, ночь уже спустилась на землю, когда Сибирочка пришла в себя. Её бледное, худенькое личико ещё больше осунулось и побледнело. Огромные синие глаза вспухли и покраснели от слёз.

      Тело мёртвого старика, распростёртое на снегу, начало холодеть и коченеть понемногу. И сама Сибирочка закоченела и захолодела, оставаясь около часу без движения подле своего мёртвого дедушки. Мороз делался всё крепче, всё упорнее; под его студёною ласкою руки и ноги Сибирочки совсем онемели. Лицо и тело кололо и резало, как ножом.

      Первою сознательною мыслью Сибирочки было бежать по знакомой дороге в селение, созвать людей, чтобы они пришли и унесли куда-нибудь в тёплую избу её бедного дедушку, которого Сибирочка никак не хотела считать умершим.

      Она его горячо любила, хотя знала, что дедушка ей не родной дед и что нашёл он её в лесу лет девять назад привязанной на ремне к дубу. Этот рассказ часто повторял своей названой внучке старик и говорил при этом: «Ты знатная сиротка, Сибирочка, очень знатная. Нашёл я тебя в шубе важной, и бельишко, и платьишко самые что ни на есть графские были. Поди, ты ещё графов каких дитя!» – шутил он.

      Такие шутки не трогали Сибирочку. Ей было решительно всё равно, графское ли, княжеское ли она дитя-сиротка. Она знала и любила одного дедушку и боялась подумать даже о разлуке с ним. И вдруг теперь её дедушке так худо, что он упал без чувств!.. Что с ним, с дорогим, милым? Ей казалось, что её дедушка так сильно ослаб, что лишился сознания, но что его ещё можно спасти.

      – Только бы добежать до селения,