Сердце Дракона. Светлана Серов

отказался, Джоди? – спросил его Ганс с улыбкой, – Пироги, они завсегда вещь полезная.

      – Ах, Ганс, – ответил Джоди со вздохом, – Пироги – вещь ненадежная…

      Ганс рассмеялся.

      В час ударили две склянки, и все, побросав работу, потянулись на обед.

      Ибрагим поманил Джоди и завел его, держа за плечи, в кают-компанию.

      Кают-компания, как и весь фрегат, была недостроенной, и в ней сильно пахло свежеструганным деревом и клеем. Посредине каюты стоял огромный квадратный стол, некрашеный, но аккуратный и добротный. Стол был такой большой, что с каждого боку его свободно могло разместиться по четыре человека. На столе, на простых глиняных белых тарелках, лежали куски курицы, яйца, зеленый лук, огурцы и соль, и стояли два глиняных кувшина с молоком. Белый хлеб был накромсан широкими ломтями.

      Джоди усадили за стол напротив государя. Ибрагим сидел рядом с царем и получалось, что он был также напротив Джоди. Всего за столом разместилось человек пятнадцать. Кроме офицеров был один толстый англичанин, сидящий с важным лицом как надувшийся индюк и подпирая широкой грудью второй подбородок, а также Ганс Штрухенбах и боярин Гаврила Афанасьевич Рыков.

      Джоди совсем не хотел есть. Утренний рис до сих пор комом стоял у него в горле. Но из вежливости он взял одно яйцо.

      – Ну что ж, Джоди, – сказал государь, разрывая курицу руками, – Рассказывай.

      – Что рассказывать, – пожал он плечами. Ему совсем не хотелось ничего рассказывать в компании незнакомых людей.

      – Как назывался корабль, на котором ты приплыл?

      – «Орилья», – ответил Джоди.

      – Шурманов, – обратился государь к одному из офицеров, – был такой корабль в порту?

      Офицер отложил курицу и сказал:

      – Я докладывал, государь. Странный корабль. Ночью он подошел к берегу без сигнальных огней, но в порт не зашел. Дозорные еле заметили его. Мы послали две лодки и разглядели название – «Орилья», под английским флагом. Онапростояла час и снялась с якоря. Почему она тут появилась непонятно, государь.

      – Ты что ли сбежал с корабля? – спросил государь.

      – Нет, – ответил Джоди, глядя в свою тарелку, – меня китаец увез.

      – Что ж они, продали тебя китайцу, а?

      Небольшие губы Джоди сложились в скорбную усмешку.

      – Продали, – с горечью ответил он.

      Воцарилось неловкое молчание.

      – Видел я того китайца, – с сомнением сказал Ибрагим, – Не верится, чтобы он купил мальчика. Он беден как церковная мышь и, сдается мне, никто ему не нужен.

      Государь вновь стал дознаваться.

      – Что ты делал на корабле? – спросил он.

      Джоди недоуменно молчал.

      – Ты прислуживал? – спросил царь, жуя курицу.

      Джоди опять вопросительно взглянул на него.

      – Ну, на стол подавал? – объяснил государь.

      – Да, подавал, – сказал наконец Джоди.

      Он не был особо разговорчивым. Он совсем не хотел вспоминать про корабль.

      – А честно скажи мне, били тебя? – вновь спросил государь.

      – Били, –