Цветы на камнях. Анюта Соколова

Из двух девочек – красивой и подходящей – он польстится на красивую.

      – Тут ничего не попишешь. Любой наш совет Берг воспримет как попытку на него надавить.

      – О да, – в голосе Велона прозвучало ехидство. – Больше всего Берг ненавидит проявления всяческой опеки. Он – император, он выше чувств и слабостей. Поэтому я так радуюсь, что обстоятельства складываются единственно возможным образом. Мне не придётся вмешиваться, Ани.

      – Ты хитрый прожжённый интриган, – Андер хохотнул.

      – Преданный Его Величеству.

      Мне показалось, что шаги за дверью приближаются. До отведённых нам комнат я долетела за пару минут. Ворвалась в гостиную и напоролась на сердитый взгляд отца и недоумевающий – Лиары.

      – Где ты была?

      – Льен Легир потерял булавку с бриллиантом, я догнала его и вернула.

      – Ия, для этого существуют слуги! – нахмурился отец. – Ты дочь князя, а не девочка на побегушках!

      – Не говоря уже о том, что за это время ты могла бы обежать весь дворец дважды, – подхватила Лиара.

      – Мы с льеном Легиром разговаривали.

      Отец помрачнел ещё больше.

      – Дочка, разговоры с мужчинами наедине в полутёмных коридорах – это несколько не то, чем можно завоевать расположение императора. Я ожидал подобного от Лиары, но не от тебя.

      – На освещённой лестнице под бдительными взглядами охранников, – возразила я и села за стол. – Не беспокойся, папа. Я повела себя несколько опрометчиво, зато льен Легир признал, что он мой должник.

      – Я предпочёл бы иметь в должниках Бришара Велона, – ухмыльнулся отец. – У этого пройдохи власти не меньше, чем у императора. Ли, доченька, глянь-ка, не валяется ли ещё чего на полу?

      – Льен Велон не из тех, кто что-нибудь забудет, – сестра мечтательно улыбнулась. – Эх, будь он хотя бы лет на десять моложе!

      – Мужчина как хороший ром: от выдержки лишь выигрывает! – отец горделиво распрямил плечи.

      – Папочка, тебе всего-то сорок пять, – медовым голосом подпела Лиара. – Было бы Бришару Велону столько же – я бы сейчас не с тобой сидела, а налаживала связи между нашими государствами.

      Я тихонько хихикнула. Не сомневаюсь, если бы сестра всерьёз решила очаровать льена Велона, тот уже показывал бы Лиаре дворец, или сад, или оранжерею – непременно наедине и в полумраке.

      – Ты у меня умница, – похвалил сестру отец. – Только учти: вздумаешь с кем-либо пониже уровнем «налаживать связи» – оттаскаю за косу.

      Лиара притворно ужаснулась и встала.

      – Тогда я возвращаюсь смотреть визор. Там по второму каналу идёт картина о любви.

      – Ты же не знаешь языка, – удивился отец.

      – А он и не нужен, – отмахнулась сестра. – Поцелуи в переводе не нуждаются. Ия, ты со мной?

      – Доем и приду, – пообещала я.

      Глава 4

      После ухода Лиары мы ужинали в молчании. Отец, как все сильные водники, любил поесть, хотя по нему этого никогда не скажешь. Стройный, жилистый, с узкой талией, на фоне более крупных