Мадам Поммери. Первая леди шампанского брют. Ребекка Розенберг

я должна сосредоточиться, чтобы понять его.

      – В прошлом году Луи признался мне, что не накопил достаточно денег для учебы вашего сына, и попросил меня вложить его накопления куда-нибудь, где можно быстро заработать. Мы вложили всю его корзину яиц в облигации Наполеона, уверенные, что это удвоит его деньги. Но, увы, облигации Наполеона не принесли вообще никаких доходов. – Он сжал зубами ноготь мизинца.

      – Вы говорите мне, что все наши сбережения пропали?

      – На данный момент да, – отвечает он. – Французская экономика сейчас в плачевном состоянии из-за всех этих грандиозных затей Наполеона. Основательная переделка Парижа. Железные дороги по всей стране. Расширение сети почт и телеграфа. Суэцкий канал. Слишком много всего, слишком быстро. – В складках его шеи появились капельки пота. – Я не могу рассчитывать, что вы, женщина, поймете такие вещи. – Вольф садится рядом со мной. – Но вы должны мне доверять.

      – Доверие не оплачивает счета, месье.

      Он берет мою руку в перчатке.

      – Мне мучительно тяжело сообщать вам такую ужасную весть, тем более что вы выглядите сегодня ослепительно. Вот почему я ждал так долго и не говорил с вами о ваших финансах. Мне требовалось время на улучшение ситуации. – Он наклоняется, чтобы поцеловать мне руку, но я отдергиваю ее.

      Он выпрямляется и сообщает другие неприятные новости.

      – Закладная на ваше здание просрочена. Луи планировал продать здание, когда вы переедете в Шиньи.

      В моем животе вспыхивает огонь. Я в ярости, что Луи не поделился этим со мной.

      – Вам требуется, чтобы я объяснил вам все яснее? – медленнее и отчетливей спрашивает Вольф.

      – Вы объяснили достаточно ясно. Я осталась без средств.

      Он кивает двойным подбородком.

      – Я вижу единственный выход – я выкупаю долю Грено, и мы вместе занимаемся компанией.

      – Вы хотите стать моим партнером?

      – Я подумал, что это ближе к жизни, чем бумаги, гроссбухи и подсчет денег. – Он затягивает узел на галстуке. – И вы выиграете, если у вас будет партнер, а вы сами будете растить Луизу.

      При моей ситуации с финансами глупо не принять такое предложение. Но я уже сделала выбор.

      – Я решила заняться виноделием. – От этой безумной мысли у меня все сжимается внутри.

      – Виноделием? Мне это подходит еще больше. – Он сжимает кончики пальцев. – Как жалко, что женщина не может заниматься бизнесом.

      – Если она не вдова. – Я цитирую мадам Клико. – Вдова может владеть бизнесом, заключать контракты, выступать в суде и платить налоги.

      – Мадам, вы не должны пока что доверять своим суждениям. – Он гримасничает. – Вы только что пережили шок. И вы уже немолодая женщина. – Наклонив набок голову, он оценивает меня взглядом словно павлин.

      У меня горят щеки.

      – Неприлично обсуждать возраст дамы.

      – Я всего лишь говорю правду, – возражает он и щурится, любуясь отполированными ногтями. – Если вы хотите заниматься бизнесом, вам нужен молодой партнер,