Призраки поместья Элмвуд. Памела МакКорд

Коллинз! – воскликнула удивлённая Пикин и торопливо сняла маску. Она протянула руку, но, заметив, что она испачкана в пыли, вытерла ладонь о шорты.

      Илония улыбнулась и пожала ей руку.

      – Вы, конечно, помните Скаута, – сказала Пикин. – А это Эмбер, тоже из нашей команды. В тот раз она не смогла прийти на встречу с вами.

      – Приятно познакомиться, Эмбер, – кивнула Илония и вошла в гостиную.

      – Мне тоже, – пробормотала Эмбер, зачарованно глядя на пышную причёску женщины.

      – Осторожно, – предупредила Пикин. – Здесь ужасно грязно.

      Она невольно заметила, что мисс Коллинз одета в шёлковую блузку с ярким геометрическим рисунком и огненно-красные брюки.

      – Ещё бы. – Илония чихнула.

      – М-м… Мы подумали, что, прежде чем попытаться вступить в контакт с Мирандой, нужно немного прибраться. Повсюду столько пыли.

      – Неудивительно. – Илония обхватила подбородок большим и указательным пальцами и осмотрела накрытую мебель и грязные окна. – Не буду вам мешать, – заключила она и повернулась к двери, но на пороге помедлила. – Пожалуйста, не стесняйтесь, добавляйте к чеку компенсацию любых расходов, – проговорила она и удалилась.

      – Странная она какая-то, – сказала Эмбер.

      – Есть немного, – ответила Пикин. – Заглянула и сразу же ушла.

      Она знала, что истинной причиной поспешного ухода Илонии было её нежелание встречаться с Мирандой, но Эмбер она, конечно, не собиралась посвящать в такие подробности.

      – Ну, давайте приступим. – Пикин подошла к большому, накрытому тканью предмету и приподняла край старого полотна. Дёрнула его на себя, и простыня сползла, высвобождая облако пыли. Даже в маске дышать стало трудно. Девочка поводила рукой перед лицом. – Уф, похоже, нам нужны респираторы.

      – Может, нужно снимать ткань осторожнее? – предположила Эмбер.

      Появившийся из-под полотна предмет оказался роялем. Когда-то он, вероятно, выглядел величественным, но сейчас был покрыт тонким слоем пыли, просочившейся сквозь материю. Пикин подняла крышку клавиатуры и побренчала по клавишам.

      – Совсем расстроено, – заключила она. – Жаль, что я в детстве не занималась музыкой.

      – А зачем нам вообще снимать ткань с мебели? – поинтересовалась Эмбер.

      – Разве тебе не любопытно?

      – Нисколько.

      – Это, конечно, не обязательно, но так мы сможем лучше познакомиться с Домом под вязами.

      Эмбер раскрыла было рот, но Скаут остановил её:

      – Лучше не спрашивай.

      – Ладно.

      – Мы могли бы осмотреть особняк, поскольку неизвестно, как скоро появится призрак, – предложил Скаут.

      – Призрака зовут Миранда, – напомнила Пикин. – Если здесь живёт привидение, то, вероятно, по коридорам бродит дух пропавшей девочки.

      Когда раскрыли всю мебель в гостиной, Пикин решила, что этого достаточно.

      – Давайте пройдёмся по остальным комнатам.

      – Мы же не собираемся делать уборку во всём доме, правда? – нахмурившись, заныла