Призраки поместья Элмвуд. Памела МакКорд

зажгла свой.

      – Ладно, давайте посмотрим. – Как ни старалась девочка, голос её прозвучал так, словно она бежала мимо кладбища.

      – Почему вы заставляете меня делать то, чего я не хочу? – Эмбер так сгорбилась, словно пыталась стать как можно меньше. Она поводила фонариком по тёмной комнате и завизжала, когда луч света упал на хмурое лицо.

      – Хватит жаловаться. Мы на работе, – произнесло это лицо, принадлежавшее, как оказалось, Пикин.

      – А если мы что-нибудь найдём?

      – В этом вся суть, глупенькая.

      Окно находилось напротив двери. Пока Пикин пробиралась к нему, её фонарик высветил окутанную туманом фигуру. По спине побежал холодок: она вспомнила, как видела что-то в окне третьего этажа, когда проезжала с Кэмпбелл мимо дома 12 по Вязовой аллее. По крайней мере, ей так показалось. Девочка выглянула на улицу, затем отошла, уставилась на отражение в стекле и задержала дыхание, приготовившись бежать, если в окне позади неё появится пугающий призрачный силуэт, как во всех фильмах ужасов про привидений. Но ничего не произошло, она с облегчением выдохнула и снова стала шарить фонариком по комнате.

      Около окна луч упал на детскую кроватку. Пикин мягко коснулась нарисованного на боку выцветшего букета роз. А может, он вовсе не выцвел, может, если стереть слой пыли…

      Пронзительный крик вывел Пикин из задумчивости.

      – Там кто-то есть! – крикнула Эмбер, указывая дрожащим пальцем в угол чердака.

      Скаут посветил фонариком в том направлении, и все трое вздрогнули: во мраке парила человеческая фигура.

      – Скаут, – прошептала Эмбер, прячась за друга и выглядывая из-за его плеча.

      При ближайшем рассмотрении обнаружилось, что это был старый манекен с нахлобученной на голову большой шляпой. В полутьме он выглядел почти как человек.

      – Можем мы уже пойти? – захныкала Эмбер.

      – Это просто манекен, – сказала Пикин. – Я ещё не закончила, но постараюсь поторопиться.

      Скаут обнял Эмбер рукой за плечи.

      – Не волнуйся, я рядом. Со мной тебе ничего не грозит.

      Эмбер с дрожащей улыбкой взглянула на него.

      – Спасибо, Скаут. Хотя бы тебе не всё равно, что может со мной случиться.

      – Ну надо же, – пробормотала себе под нос Пикин.

      Эмбер не отходила от Скаута ни на шаг, и они вместе блуждали по комнате, водя фонариками из стороны в сторону. Луч Скаута упал на старый кедровый сундук.

      – Эй, Пикин, взгляни-ка.

      Девочка пнула красный мячик с грязными белыми звёздами, который покатился по полу. Она посмотрела ему вслед и присела возле сундука, тщетно пытаясь открыть крышку. Скаут тоже попробовал, но сундук был заперт.

      – Может, взломать его? – предложил юноша.

      – Давай подождём. Вдруг где-нибудь найдётся ключ. Не хочется портить старинную вещь.

      Внезапно по спине у Пикин побежали мурашки: у неё появилось странное ощущение, будто за ней наблюдают, и она обернулась через плечо и осмотрела комнату.

      – Ребята… – начала она, но остановилась, поскольку друзья, кажется, ничего не заметили.

      – Можем