Призраки поместья Элмвуд. Памела МакКорд

задал наводящий вопрос Скаут.

      – Это небезопасно, – ответила Илония. – Я чувствую, что там обитает злая душа. Она не хочет делить особняк с кем-то ещё. – Женщина огладила платье, вероятно подытоживая в уме все сведения, которыми хотела поделиться. – В семидесятых мой дальний родственник Грегори Кэхилл с семьёй попытался въехать в дом. Они задержались ненадолго. Собственно, они вообще не задержались. Об их пребывании в доме на Вязовой аллее известно мало – видимо, они стеснялись об этом рассказывать или опасались, что никто им не поверит. Но говорят, что Грегори слышал из-за стен странные звуки, а однажды упал с лестницы и утверждал, будто его столкнули. А ещё до Кэхиллов, в начале прошлого столетия, случилась трагедия – пропал ребёнок. Девочку так и не нашли. Это произошло в 1918 году, и с тех пор до самого приезда Грегори дом стоял пустой.

      – Погодите. Трагедия? – переспросил Скаут.

      – Да. Я слышала, что до того случая это всегда был счастливый дом. До исчезновения Миранды там часто устраивали пышные балы.

      – А как фамилия Миранды? – лихорадочно печатая, спросила Пикин.

      – Талберт. Миранда Талберт. Ей было четырнадцать лет. Никого даже не арестовали по подозрению в причастности к преступлению. Эта история стала широко известна в округе.

      – Полагаю, тот случай может быть причиной описанных вами странностей, которые происходят в доме, – проговорила Пикин. – Это логично: призрак Миранды злится, потому что её смерть осталась неотомщенной.

      – Я думала об этом. Возможно, вы правы. Ну хорошо, когда вы приступите к работе?

      – Я поискала в Интернете сведения о вашем доме, – ответила Пикин, – но не нашла ничего об исчезновении девочки.

      – Ну вы же не знали её имени. Вряд ли в те времена репортёры уделяли много внимания адресам. Если посмотрите на «Миранду Талберт», скорее всего, информация найдётся.

      – А что в особняке сейчас? – поинтересовался Скаут. – Он стоит пустой?

      – Нет. Родители Миранды жили там до конца жизни. Вся их мебель ещё находится в доме.

      – А почему её никто не забрал? Разве это не дорогие вещи? – спросил Скаут.

      – О да. Но дом неприветливо встречал всех приходящих. Даже как будто угрожающе. Никто не отваживался беспокоить загадочное существо, которое разгуливало по коридорам.

      Пикин слегка затрепетала, но попыталась скрыть это за деловым тоном:

      – Но оставлять так надолго дом пустым нецелесообразно. Нужно ведь платить по счетам.

      – Талберты открыли доверительный фонд, покрывающий расходы, на случай если Миранда однажды вернётся. Они были богаты. Но прошло сто лет, и фонд иссякает. К тому же очевидно, что Миранда уже не вернётся.

      – Очень интересно. Чего именно вы ждёте от нас, мисс Коллинз? – осведомился Скаут.

      – Ну как же – хочу, чтобы вы прогнали призрака, конечно. Освободили дом от Миранды.

      Пикин одновременно обрадовалась и насторожилась. Девочке нравилось, что у неё появилась клиентка, но внезапно ей пришло в голову, что предстоит иметь дело с настоящим