Стимбокс. Радомир Берич

целиком! – удивлённо воскликнул он.

      Посмотреть на трофей сбежалось всё население лагеря.

      – Похоже, это тот самый, что долго донимал здешнюю округу. И которого мы не могли поймать, – предположил капитан Горан, командир телохранителей герцога.

      – Вряд ли бы с ним справились и несколько воинов с хорошим оружием. Номад, ты сказал правду, что убил его в одиночку? – спросил герцог.

      – Не совсем. Ученица старого мастера мне помогла, – признался Номад.

      – Я только обрезала трос, всё остальное сделал Номад! – пискнула в возражение стоявшая рядом Аджи.

      – Это дела не меняет, – возразил герцог. – Вижу, мастер Снэп не зря сделал тебя своим помощником. У него всегда было чутьё на хороших бойцов. Думаю, мне пригодились бы такие сильные и сообразительные бойцы, как ты. Скажи, ты хотел бы вступить в ряды моей армии?

      – Соглашайся, Номад! Это большая честь и выгода! – добавил капитан Горан. – Не прозябать же тебе на Арене всю жизнь!

      – Я подумаю, ваша светлость, – ответил Номад.

      – Хорошо. Думай, только не затягивай. А как надумаешь, приходи, – сказал Рутгер. – А пока прими от меня небольшой подарок, в качестве задатка на будущее.

      Он что-то тихо приказал сержанту. Тот побежал на склад и вернулся, держа длинный меч.

      – Держи, Номад, – сказал герцог. – Это – оружие Мастеров клинка, сильнейших солдат моей армии, моих личных телохранителей. Ты показал, что достоин владеть этим оружием.

      Номад, поклонившись, принял подарок.

      Меч был длинным и увесистым, но хорошо сбалансированным, управляться с ним было легко. Рукоятка шириной в две ладони позволяла удобно держать его и одной, и двумя лапами.

      – Куда лучше той железки, что у тебя сейчас, не так ли? – спросил герцог. Номад согласился.

      Вскоре он отправился в обратный путь, сопровождая Мастера и Аджи.

      На прощание герцог вручил Номаду кошелёк с монетами, а также письмо для хозяина Арены.

      Дорога в город прошла без приключений.

      У ворот мыши задержались у механической лебёдки.

      – Что можешь сказать, Аджи? – Мастер хитро поглядел на свою ученицу.

      Мышка критически осмотрела механизм.

      – Хорошая работа. Тот, кто сделал эти ворота, настоящий мастер своего дела, – не по возрасту серьёзным тоном сказала она. – Хотя конструкцию можно было и упростить. Вот эти шестерёнки мне кажутся совершенно лишними. Они только усложняют механизм. Вместо них вполне уместно смотрелась бы червячная передача. При должном натяжении получился бы даже некоторый выигрыш в силе и облегчение конструкции в целом.

      – Умница! Ты всё правильно определила. Добавлю от себя: вот этот противовес могли бы разместить чуть левее. Опять-таки получили бы дополнительный выигрыш из-за смещения рычага. Кроме того, мне не нравится то, что лебёдку расположили сбоку от ворот, в сторожке. Идёт излишнее трение, и тросы изнашиваются быстрее.

      – Наверное, это сделали по личной просьбе стражников. Чтобы им не приходилось лишний раз выходить из своей