Стимбокс. Радомир Берич

и отлично. Поступаете в распоряжение сержанта Фосташа. Он сейчас на стрелковом поле.

      Герцог свистом подозвал одного из солдат и приказал ему сопроводить рекрутов. После чего вновь обратил внимание на Номада.

      – Я тебя не знаю. Как тебя там, Номад, верно? Давно работаешь на хозяина Арены?

      – С осени, ваша светлость.

      – Понятно. Как идут дела на Арене, как там мастер Снэп и его семья?

      – Всё хорошо, ваша светлость.

      – Рад за него. Передашь ему мой привет. Мастер Снэп – бывший капитан в моём войске и мой старинный друг. Думаю, ты это и так знаешь. До того, как открыл свою Арену, был одним из лучших моих воинов. Жаль, ему пришлось уйти после ранения. Он до сих пор немного прихрамывает, ты видел, конечно. Ты свободен, Номад. Кстати, настало время обеда. Ступай на кухню, тебя накормят. Потом отправишься обратно.

      Пообедав и передохнув, Номад в прекрасном расположении духа направился обратно.

      Стояла ясная погода. Земля ещё не прогрелась, и по утрам на траве оставался иней. Но сейчас солнце ярко светило с высоты, припекая совсем по-летнему.

      Отойдя подальше от лагеря, Номад сошёл с дороги. Ему захотелось прогуляться по лесу, ближе к предгорьям. Свободное время позволяло.

      Местность была пустынной. Номад не встретил никого, кроме пары диких драфов, которые спали по своему обыкновению вниз головой, зацепившись когтями за ветку дерева. Когда Номад проходил мимо, они проснулись и полетели прочь, хлопая перепончатыми крыльями и недовольно крича. Пёс посмотрел им вслед и продолжил путь.

      Вскоре он встретил первого путника. Пожилого мыша, который сидел на камне у ручья, опустив голову.

      – Доброго дня! – подойдя ближе, поздоровался он.

      Мыш обернулся.

      – Здравствуйте, молодой господин, – грустно ответил он.

      Номад опустился на четыре лапы, напился из ручья. После чего взглянул на старика и поинтересовался:

      – Что-то случилось, дедушка? С вами всё хорошо?

      Старый мыш недоверчиво посмотрел на Номада, думая, стоит ли ему говорить или нет. Потом сказал:

      – Я странствующий механик. Путешествую с молодым учеником. Но сегодня случилась беда: я его потерял. Видимо, он отбился от меня и заблудился в дебрях. Я долго его искал, но без толку. Я уже выбился из сил, и к тому же подвернул ногу.

      Он схватился лапами за голову.

      – Я так за него переживаю! В этих местах полно диких зверей. А он почти ребёнок. Ему не найти дороги одному. Вдруг с ним что-то случится? Я этого не вынесу…

      – Хотите, я его найду? – вдруг предложил Номад, тронутый горем старого мыша.

      Старый мыш дрожащей лапой схватил лапу Номада и спросил, с надеждой глядя ему в глаза:

      – Правда? Это было бы так хорошо! Но я небогат. И не смогу достойно заплатить вам.

      – Пустяки, – сказал Номад. – Просто, меня учили помогать старым. Да и дело нехитрое, как для меня.

      – Спасибо, спасибо вам огромное, молодой господин…

      – Рано благодарить.