Стимбокс. Радомир Берич

примите, сколько есть.

      Номад потянулся было к монетам, но подумав, мягко оттолкнул лапу мыша.

      – Оставьте себе. Вам с Аджи это будет нужнее.

      – Но я всё равно буду вам вечно обязан, – сказал мастер. – Может, судьба ещё сведёт нас, и тогда я постараюсь помочь вам, как вы помогли мне.

      – Как хотите. Кстати, можно кое-что спросить, пока не ушёл? – спросил Номад.

      – Конечно. Что вы хотите узнать?

      – При первой встрече вы говорили об Аджи, как о мальчике. Почему?

      Мыш смутился.

      – Понимаете, Номад… Признаюсь честно: я всё же опасался, что вы можете её обидеть. Народ попадается разный, одинокой мышке, особенно в глуши, могут причинить вред. Вы понимаете, о чём я говорю. Я даже на свои старые силы особо не рассчитываю, поэтому и применяю настойку чернеца, чтобы отбить запах самки. Простите, теперь-то я понимаю, что зря в вас сомневался.

      – Ничего. Вы правы – первому встречному доверять не стоит.

      Попрощавшись с мастером и Аджи, Номад направился к выходу из лагеря. Но по пути столкнулся с герцогом.

      – Номад? Я думал, ты уже ушёл, – удивился герцог.

      – Пришлось вернуться, ваша светлость. Но я уже ухожу.

      – Уже темнеет. Останься и переночуй здесь, – предложил герцог – А утром вернёшься к себе в Трэшвиль. Кстати, за каким хреном ты вернулся-то?

      Номад вкратце рассказал герцогу о встрече со старым мастером и о поединке в заброшенной мастерской.

      – Большой был челюстник? – спросил герцог.

      – Не маленький, – уклончиво ответил Номад, не вдаваясь в подробности.

      – Это он тебя так цапнул? – герцог ткнул когтем в царапину на шкуре Номада. Тот кивнул.

      – Нехилый был удар. Покажись нашему врачу, – распорядился герцог. – Кстати, где сейчас этот мастер и его ученица? Я хочу поговорить с ними.

      Перед тем, как лечь спать, Номад зашёл посмотреть, как расположились его новые знакомые. Им отвели место в палатке, где жили мыши-инженеры.

      – Спасибо, всё хорошо, – сказал старый мастер. – Герцог разрешил остаться в его лагере на ночь. А завтра мы снова отправимся в путь.

      – Вы тоже останетесь? – спросила Аджи.

      Номад молча кивнул.

      – Здорово! – обрадовалась мышка. – Проведём ночь под вашей охраной!

      – Тут сотни сильных псов. Каждый из них не хуже меня, – улыбнулся Номад. – Вы оба в полной безопасности. А тебе стоит хорошенько отдохнуть.

      – Но ваша защита – лучшая, – заявила Аджи и нырнула под одеяло – Спокойной ночи, Номад!

      – И тебе, приятных снов, Аджи! – ответил пёс.

      Маленькая мышка так утомилась за день, что, накрывшись одеялом, сразу же заснула. Номад тихо, чтобы не разбудить её, сказал мастеру:

      – Пожалуй, провожу вас до Трэшвиля. Нам по пути.

      – Благодарю, Номад.

      – Не за что. Скажите… Кстати. Так и не узнал, как вас зовут.

      – Зовите меня просто Мастером.

      – Это же не настоящее имя, да?

      – Так ведь и «Номад» – тоже не ваше настоящее имя, не так ли? – улыбнувшись,