Все их деньги. А. А. Теплицкая

здесь? – я развёл руками.

      – Ага, тут.

      – Я писать хочу.

      – Меня стесняетесь?

      – Ты пьяная, что ли, Саш?

      Я начал злиться, а она сощурилась, подошла близко и, уткнувшись яркими, страстными, как из романа Фицджеральда, губами в рубашку, сказала:

      – Вы мне нравитесь. Очень.

      Я вдруг перенёсся на двадцать лет назад и увидел Сашу, ещё совсем маленькую девочку, большещёкую и кудрявую. Она сидела в детском стульчике, в заграничном розовом комбинезончике и хлопковом чепчике, которые наверняка подарили израильские родственники.

      Дети друзей выросли на глазах, и поэтому были все точно собственные. Я даже вспомнил, хоть и довольно смутно, как жена Президента ходила беременной. Они поженились ещё на третьем курсе, свадьба была в скромном ленинградском кафе где-то на Петроградке, денег ни на что другое тогда ещё не было. Вспомнил, как тогда злился Президент, когда мы со Старым и нашим институтским другом Гейбухом через пятнадцать минут после начала торжества в обычной манере засели играть в преферанс за дальним столиком и орали на всё кафе так, что родители молодых недоумённо оборачивались. «У тебя неинтеллигентные друзья, Егор», – резюмировала мать Президента.

      Теперь повзрослевшая Саша упражнялась передо мной в соблазнении, это было смешно, хотя и, честно признаться, довольно лестно.

      – Вы же давно развелись и всегда один ходите, я никого никогда рядом с вами не видела.

      «Ты просто не в те места ходишь, девочка», – подумал я про себя. А вслух произнёс:

      – Сколько тебе лет, помнишь? А мне почти шестьдесят.

      – Ну и что? Свете, жене Льва Юрьевича, ещё меньше, чем мне.

      – Это другое. Я знал твою мать и очень хорошо знаю твоего отца.

      Саша презрительно хмыкнула:

      – Только не говорите, что вы тоже трус. Испугались папочку.

      – Нет, просто ты мне не нравишься, Саша. Слишком ярко красишься.

      – Да бросьте врать, – снисходительно улыбнулась она. – Я же видела, как вы на меня пялитесь.

      – Не фантазируй.

      Саша сделала полшага назад:

      – Ладно, если передумаете, звоните в любое время.

      – Это вряд ли. У меня твоего телефона нет.

      – Уже есть, я вам сообщение отправила.

      – Саш, дай в туалет сходить, а?

      Она послала воздушный поцелуй, улыбнулась и, наконец, оставила меня одного. Я облегчённо вздохнул. Посмотрел в зеркало и увидел на мгновение предательскую усмешку на своём лице.

      Глава третья

      2024. Старый

      Пока мы со Светой возились как дети малые, тарталетка в её руках хрустнула, и тесто раскрошилось на мой брионевский костюм. Отсмеявшись, я стал отряхиваться и мельком, скорее по привычке, нежели осознанно, глянул на Эллу. Она не обращала ни на меня, ни на мою жену никакого внимания, только лишь говорила с Михеичем, элегантно прикрывшись листочком меню. В этот момент меня пронзил зелёный луч прожектора – на мгновение, на единое бесконечно мучительное мгновение,