Место, где погиб зубр. Дин Фадин

и всем стремишься помочь, – сказала Настя, тряхнув белым большим помпоном.

      – Почему бы и не помочь, если мне это ничего не стоит? – улыбнулся я, хоть и не был уверен, что она заметит. – Это суровый спорт в суровых погодных условиях, а, значит, добрее нужно быть самим спортсменам. Возможно, и нам с тобой когда-нибудь понадобится помощь.

      – Не знаю, как у тебя, а ко мне она уже пришла.

      Я улыбнулся шире, мне было приятно. По ее глазам под полупрозрачной розовой маской я видел, что они тоже улыбаются.

      – Спасибо вам огромное, молодой человек, – сказала девушка в розовом, которая успела спуститься к нам. – Я уже с ней попрощалась, если честно. Меня подрезал какой-то бордист. Опять. А потом он просто уехал!

      Я рассмеялся и подержал лыжи, чтобы они не скатились вниз, пока девушка пыталась их одеть. Крепления успели набраться снега, поэтому ей это далось нелегко.

      – Вечное недопонимание лыжников и сноубордистов.

      Девушка, никак не отреагировав на мою последнюю фразу, поблагодарила и «плугом» поехала дальше.

      – Но вы с твоим другом, по-моему, отлично понимаете друг друга, – заметила Настя.

      – Мы слишком долго друг друга знаем. И слишком долго катаемся вместе.

      Я посмотрел на свою спутницу. Под маской большие красивые глаза смотрели на меня, косички заледенели. Я выдохнул и собирался уже вставать с колен, на которых опять оказался, как она заговорила:

      – С тобой гораздо лучше кататься.

      – М-м?

      Я смутился немного – и она, кажется, тоже.

      – Ну… За все время с тобой я ни разу не упала так сильно, как падала раньше. И при этом у меня начало что-то получаться.

      – Я рад, – искренне сказал я.

      – Извини, а…

      – Что?

      – Я должна тебе… денег? Как за инструктора?

      Что-то во мне оборвалось и с гулким грохотом упало, покатилось вниз по горе.

      – Нет, я же не инструктор. Я просто захотел тебе помочь. А вот Тиму завтра должна будешь, наверное, если поедешь с ним.

      – Ладно.

      Без пятнадцати три я уже расстался с Настей, которая заявила, что она устала, ее травмы дают о себе знать, и лучше она спустится пораньше в отель и отдохнет перед завтрашним днем. Я не имел ничего против, тем более что на прощание мы обменялись номерами, чтобы завтра договориться о ее встрече с Тимом. Конечно, я мог бы сразу дать ей его номер. Но сказал, что так будет удобнее.

      Когда я снова поднялся на пятый уровень, я быстро вычленил взглядом пеструю гогочущую компанию. В рыжей куртке под цвет волос, которые немного торчали из-под черно-белой шапки, опирался на воткнутую в снег доску Леша; поджарый, как доберман, в темно-синем комбинезоне Эльбрус что-то разглядывал в телефоне; а Аслан в зеленовато-желтой куртке своими широкими плечами почти полностью загораживал их обоих от усиливающегося юго-западного ветра и меня. Я уверенным шагом сноубордиста направился к ним.

      Эльбрус, не поднимая головы, будничным тоном сообщил следующее:

      – Тимур передал,