Дорога потерянных душ. Алексей Крахин

тонкие чары, чтобы визуально приблизить едва заметный уступ. Гнездо действительно было там, куда указал гигант. Был и дракон. Огромный змей с матово-золотой чешуёй сидел на краю уступа и осматривался, будто кого-то выискивал. Несмотря на богатый опыт путешествий, подобного зверя Саргатос видел впервые и невольно залюбовался его статью, изумрудными глазами и острыми гранями сложенных крыльев, способных, как гласят бестиарии, нести своего владельца быстрее любых чар полёта.

      Витал за спиной нетерпеливо покашлял. Саргатос обернулся и сказал:

      – Он слишком далеко, чтобы опасаться. Да и почувствовать присутствие какого-либо существа на таком расстоянии никому не под силу, – последнюю фразу маг добавил, потому что упрёк витала задел его профессиональную гордость.

      – Правда? – изогнул бровь гигант. – Прости, если обидел. Ты, наверное, не так давно путешествуешь по тёмным спектрам, иначе присутствие протодракона ощутил бы с другой стороны Обетованного.

      – Да, ты прав, я никогда прежде не забирался так далеко от Оси, – легко согласился Саргатос. Только что он сообразил, что перед ним может стоять очень опытный Странник, который, возможно, способен помочь и чему-то научить. Беспокоил лишь один нюанс: собеседник до сих пор не назвал себя. С этим нужно было разобраться. – Похоже, здесь странствуют совсем другие маги, с иными понятиями, нежели в других поясах. Извини, что нарушил твоё уединение.

      Крылатого гиганта, похоже, такая уступчивость удивила. Он поджал губы, кивнул каким-то собственным мыслям и произнёс:

      – Извиняться тебе не за что, хотя твоё появление и заставило меня поволноваться. Сначала за тебя, пока ты летал вокруг владений протодракона, а потом и за себя, когда ты меня нашёл. Но всё это не твоя вина. Я одичал в своём долгом путешествии. Я не видел света Оси уже очень, очень долго. Почти столько же не видел никого из Альянса. Поэтому ты прости мне эту неприветливость. Моё имя Абаддон. Я мастер иллюзий и боевой чародей.

      Саргатос приложил ладонь к груди.

      – Ты даже не представляешь, Абаддон, как я рад нашей встрече на этих неприветливых просторах. Что с тобой случилось? Почему ты не возвращаешься домой?

      Абаддон опустил веки, словно собираясь с силами для ответа или потому что вспомнил что-то, о чём давно тосковал. Наконец он открыл глаза и ответил со смирением в голосе:

      – Я слишком увлёкся изучением молодых миров. Побывал во многих. Ты сам понимаешь, что возвращение оттуда требует больших затрат времени.

      – Не уверен, что я хотел бы оказаться хотя бы в одном, – сказал Саргатос, представляя, сколько жизней в каждом таком орбе может потребоваться, чтобы подготовить выход. – Судя по всему, у тебя с собой много материалов для анализа. И когда ты окажешься дома, то нескоро вернёшься на тропы.

      – Похоже на то, – вздохнул гигант. Говорить дальше он не спешил.

      – Что тебя здесь удерживает?

      – А ты не догадываешься? Конечно же, протодракон. Согласись, когда встречаешь на своём пути реликтов, то не можешь просто уйти. За ними необходимо наблюдать. Их нужно