Дорога потерянных душ. Алексей Крахин

вошла в дракона, осветив того изнутри призрачным голубым светом, и пропала так же бесследно, как утихает эхо предсмертного крика. Дракон продолжал полёт так, будто сам был молнией. Молнией, нацеленной в чародея. Защита, манёвры – Саргатос не успевал даже подумать об этом. Единственной мыслью, что растянулась вечностью в его голове перед гибелью, была: «Неужели всё…».

      ***

      Золотой росчерк, в который превратился протодракон, ослепил беспомощного мага. Следом за тьмой наступила тишина. Остался лишь холод, и Саргатос растворялся в нём, сам становясь безмолвным холодом небытия.

      «Что теперь?» – словно гром, прозвучал знакомый голос. Далеко не сразу маг понял, что это была его собственная мысль. Из темноты проступали неясные контуры теней, блуждающих в ночном тумане. А потом издалека донёсся рык. Уже знакомый рык протодракона.

      Саргатос очнулся. Он всё ещё был жив и мог действовать. Пространство вокруг тонуло в пылевом облаке от уничтоженного острова. И в этой серой завесе навсегда растворился бесстрашный голем Гекз. Саргатос подумал, что для боевой машины такой финал куда лучше забвения вдали от дома.

      Мысли о собственном доме и о семье маг пресёк. Между ним и возвращением было слишком много неизвестных значений. Сейчас думать нужно о другом.

      Он вновь запустил чары левитации, и неспешное падение прервалось. Скорее, как можно скорее назад, туда, где его должен ждать Абаддон – единственная нить к спасению. Гнездовье хозяина архипелага Саргатос благоразумно облетел по внушительной дуге, прячась по ходу движения за каменными обломками. По непонятной пока причине дракон не стал добивать незваного гостя, но не стоило сомневаться, что если змей решит закончить начатое, то без труда настигнет свою жертву.

      Помимо этого у Саргатоса были и другие причины для волнений. От крылатого гиганта до сих пор не было сигнала. Успел ли он добыть посох? И если добыл, то не покинул ли это место, решив, что Саргатос сгинул во время взрыва? А может быть, Абаддон уже мёртв? Или прямо сейчас испускает последний дух, пробитый алмазными когтями? И хватит ли храбрости у самого Саргатоса, чтобы отправиться на выручку?

      Истратив остатки собранной в посохе маны, Саргатос добрался до места встречи. Абаддон ждал, стоя в зелёном свечении магического круга. Он опирался на толстый посох из кости неведомого зверя. Спустившегося Саргатоса витал встретил сдержанным кивком.

      – Вижу, тебе крепко досталось. Но свою работу ты сделал. И сделал с запасом. Теперь мой черёд.

      – Ты уже подготовил чары, – Саргатос с подозрением осматривал незнакомые письмена, обрамлявшие магический круг. – Хотел удрать без меня?

      – Обижаешь, Саргатос-драконоборец. Я ощутил твоё приближение издали и поспешил сделать всё, чтобы убраться отсюда вместе с тобой. Смотри сам: мои чары рассчитаны на двоих.

      Саргатос не понимал работающих чар и не собирался разбираться в них прямо сейчас. Его волновало другое.

      – Я