Цветок, что уже расцвел, через год снова не распустится. Хяккисс

хвостом, а у его лап лежала лепешка, перепачканная в земле.

      Сяо-Би повис на ветке, махая рукой новому другу, который попытался залезть по забору.

      Треск!

      И мальчик с веткой в руках сидел уже рядом с псом, который начал лизать ему лицо своим мокрым большим языком.

      – Как тебя зовут? – сяо-Би шмыгнул носом.

      Пес сел на землю и наклонил голову словно в недоумении.

      Книжка, что во время падения вывалилась из кармана на землю, раскрылась на одной из страниц с нарисованной тушью иллюстрацией. Сяо-Би взял сборник в руки и посмотрел на изображение: высокий пик тянулся к небу, в котором застыло несколько птиц, а в широких расщелинах скалы росли сосны, с торчащими искривленными корнями. Мальчик взглянул на огромную лохматую собаку.

      – Раз имени у тебя нет, то звать тебя с этого дня будут Дашань! – воскликнул он и указал пальцем на сидящего пса: – и запомни, Дашань, твой господин такое не ест, – он протянул животному обратно угощение.

      Дашань – 大山 [dà shān] букв. большая гора.

      Но тот понюхал лепешку и, облизнувшись, повернул лохматую морду в сторону.

      Сяо-Би оторвал кусочек и, отряхнув от земли, откусил масляное тесто.

      – Очень вкусно, – сказал он без особой искренности, – я наелся.

      Пес подскочил на месте и заглотил предложенную лепешку разом.

      С этих пор Дашань начал каждый день навещать маленького господина Мо, который в конечном итоге умудрился протащить пса сначала во внешний двор, а потом и себе в комнату.

      Глава 7. Тайна обители Лотосовых болот.

      – Учитель, – прошептал юноша в кромешной темноте, – учитель.

      Е Чаншэн хотел согнуть руки, но лишь звякнул ржавыми кандалами, что оставляли глубокие царапины на его металлических наручнях.

      – Что? – холодно спросил подвешенный за руки цепью к стене мужчина в таких же кандалах, не поднимая взгляда. Он носком сапога водил по полу, меж каменных плит которого ручьями стекала вода.

      – Человек в соломенной шляпе – Хун Сяосюнь? – ученик оттолкнулся от стены на пару чи и с грохотом отлетел обратно, ударившись спиной, – ай-яй…

      Чи = 33см

      – Откуда тебе известно его имя? – Мо Дайяо поднял голову и недовольно посмотрел в сторону юноши, хотя его самого он не видел из-за мрака: – Су Чжунцин разболтал?

      – Не разболтал, а поделился! – Е Чаншэн дернул руками, снова звякнув цепями: – это он?

      Мужчина лишь вздохнул и опустил голову.

      Вдоль длинного каменного коридора тянулся ряд металлических крюков, с крепящимися к ним цепями: на некоторых еще болтались гниющие тела, под другими валялись человеческие кости. С потолка постоянно капало нечто вязкое с рыбным запахом, а в конце темницы булькала зловонная вода. Порой оттуда доносился лязг кандалов и тяжелое дыхание. В подземелье стоял дикий холод, что был бы виден пар изо рта при наличии хотя бы огарка. Повсюду ползали всевозможные мелкие твари: от длинных сороконожек необычайно больших