Двойная шутка.

от миссис Сноудон? – понимающе кивнул Алекс. – А существуют ли там… ну не знаю… Типа временные пропуски, приглашения на вечер?

      – В этот нет.

      – Хм, – сказал Алекс, постукивая по мышке. – Есть еще «Будлс», основанный в 1762 году, есть «Брукс» на Парк-плейс, «Уайтс», «Тревелерс»… Про «Уайтс» я знаю, что в 2008 году от членства в нем отказался Джеймс Кэмерон, потому что клуб тогда официально отказался принимать женщин.

      – Они из самых консервативных.

      – Но где же мне тогда брать информацию – у газет-конкурентов, что ли?

      – Я думал, ты знаешь все на свете.

      – Джентльменские клубы как-то не входили в сферу моих интересов.

      – Может, тут есть? – Фил кивнул на книги. Еще отец иногда ходил в один клуб на Олд-Фолд-лейн в Чиппинг-Барнете, но там просто играли в гольф.

      – Если бы в книгах хранилась вся информация, журналисты были бы не нужны, – покачал головой Алекс. – Ладно, напишу пока про одежду.

      И он продолжил набирать текст:

      «Одеваться по правилам джентльмены учатся еще в частных школах. Пример итонской формы: черный пиджак, брюки в тонкую полоску и галстук-бабочка, который шьется на заказ. Может, устав от постоянной формы в школе, некоторые англичане, взрослея, начинают одеваться экстравагантно…» – Он стер последнюю фразу и помассировал виски. У него никак не получилось ухватить нерв, суть.

      Он поднялся с места и решил завести разговор с другой стороны, в надежде, что идея придет с нового ракурса:

      – А какой, по-твоему, недостаток у русских?

      – Вас иногда слишком много, – неуверенно ответил Фил, – особенно ваших олигархов.

      – Разве это так плохо?

      – Ну, если судить по правилам хорошего тона… Это вопрос уместности. А у нас?

      – Вы иногда слишком прагматичны.

      – Разве это минус?

      – Когда речь идет о заимствовании чужих ценностей и ресурсов – то да.

      – Так это ж давно было.

      – Хм, – сказал Алекс.

      – У наших народов ведь есть и что-то общее, верно?

      – Может, стойкость? – предположил Алекс. – И англичане так же ходят, уставившись в землю. Наверно, климат тоже влияет… Нет, для статьи не пойдет, разве что для стендапа.

      – Ты еще и стендапом занимаешься? – удивился Фил.

      Алекс поморщился:

      – Ну, занимаюсь – это громко сказано. Так, иногда просят рассказать что-нибудь для эмигрантского клуба, не более. Просто чтобы заполнить вечер.

      – Эмигрантского клуба?

      – Да. А ты думал, только у джентльменов есть клубы?

      – А можно спросить…

      – Нет, – отрезал Алекс.

      Он снова углубился в статью, а Фил вытащил из книжной кучи очередную увесистую книгу. Даже очень увесистую. Это оказалось «Троецарствие» Ло Гуаньчжуна, и Фил, посомневавшись, отложил ее обратно.

      Спустя некоторое время Алекс пояснил:

      – Я там обычно высмеиваю англичан, а это не предназначено для английского уха, сам понимаешь.

      – Я – могила! – пообещал Фил.

      – Нет.

      ***

      Стрит-арты