Двойная шутка.

что-то увлеченно печатал на ноутбуке. Так прошел час, в течение которого в квартирку заглядывал кто угодно, но только не Элла.

      – Перерыв! – сказала Дебби, входя. – Твой стук по клавишам заглушает мой сериал. Что ты печатаешь так яростно?

      – Есть многое на свете, друг Горацио, ну ты в курсе16, – Алекс откинулся на стуле и закурил. – Будешь чай?

      – Только если споешь «Капитанов». Которые слышат звезды. И спасибо, что не предложил кофе, а то после смены у меня того и гляди из ушей польется капучино. – Раньше Дебби работала в чайной, а недавно перешла в кофейню, сделавшись баристой.

      Алекс поднялся из-за стола, взял висевшую на стене видавшую виды гитару, негромко тронул струны и запел что-то задумчивое.

      – Со мною вот что происходит, – любезно перевела для Филиппа Дебби, – ко мне мой старый друг не ходит. А ходят в праздной суете разнообразные не те17.

      – Хорошо, что я не мнителен, – пробормотал Филипп.

      Алекс прижал струны ладонью и завел другой мотив, не менее минорный.

      – «Первый тайм мы уже отыграли, – начала переводить Дебби, – и одно лишь сумели понять…»18 Советую вам установить переводческое приложение. Это уже от меня, не в песне. Слушай, Алекс, тебе только двадцать семь, какое «Как молоды мы были»?

      – Все это довольно условно, – сказал Алекс. – В каком-то смысле я, может, куда старше тебя. К тому же есть такая штука, называется – перевоплощение. – И он заиграл новое вступление.

      Однако Дебби, кажется, опять осталась не очень довольна выбором песни.

      – Никогда не поет то, что попросишь, – посетовала она. – Экая невидаль в Лондоне туман, даже и сиреневый.

      – Не каждый день есть настроение петь «Капитанов», – пояснил Алекс.

      – А как вы различаете слова в песнях? – поинтересовался у нее Филипп.

      – Если сосед сверху бренчит их чуть ли не каждый вечер, волей-неволей навостришься, – усмехнулась она. – Вот вы если походите еще сюда, тоже наловчитесь.

      Вообще Фил приходил сюда с одной целью – увидеться с Эллой. Чтобы хоть объясниться с ней. Что это у них было, и будет ли продолжение? Но Элла все не появлялась, а спрашивать у Алекса напрямую он побаивался. Кто их разберет, за какие вопросы русские могут сразу ударить в лицо. Элла его агент, и может, у них принято спать со своими агентами? Просто как правило хорошего тона.

      Поэтому Фил только сидел в углу, для вида листая книги и терпя сигаретный дым. Однако притворяться, что чем-то занят, куда утомительнее, чем что-то делать, и он начал просматривать страницы, просто чтобы скоротать время в ожидании Эллы. Ведь когда-то же она должна прийти.

      – Почему бы тебе не купить гитару поновее? – спросила Дебби, когда отзвучал последний аккорд.

      – Я уже привык к своей старушке, – Алекс провел пальцами по изгибам инструмента. – Даже в ее скрипе слышится история.

      – А я люблю твои истории, – сказала Дебби. – Можешь, расскажешь что-нибудь смешное и интересное?

      – Смешное

16

«Гамлет», У. Шекспир, пер. М. Вронченко, начало цитаты.

17

Стихи: Е. Евтушенко, муз.: М. Таривердиев.

18

Слова: Н. Добронравов, муз.: А. Пахмутова.