Остров надежды. Сара Ларк

намного менее умело лавировала между лужами. Был холодный ветреный день, и она поплотнее запахнула свое манто. Доктор Мэйсон посвятил этой детали ее гардероба короткий удивленный взгляд. Наверное, в этой части Лондона нечасто можно было увидеть теплую шерстяную накидку.

      – Моем женихе, – уточнила она. – Это очень упорная простуда. Он уже несколько месяцев борется с ней, но сейчас я тут. Я забочусь о нем. Вскоре мы хотим пожениться…

      Доктор Мэйсон удивленно поднял брови и поджал губы, однако никак не прокомментировал ее признание.

      – Мой… мой жених – лорд, – робко пролепетала Нора. – Он просто попал в сложное положение: его отец…

      – О, маленькая леди снова здесь!

      Нора как раз открывала перед доктором Мэйсоном дверь в свой теперешний неухоженный дом, и в это время миссис Пэддингтон выскочила из своей квартиры, как стервятник. В это утро у нее был особенно злобный и неопрятный вид, и от нее разило дешевым спиртным. Наверное, кто-то вчера вечером заплатил ей за квартиру, и женщина тут же превратила деньги в алкоголь.

      – А об оплате жилья принцесса подумала? И кого же это она привела с собой? Неужели еще одного любовника? Нет, так дело не пойдет, девушка, это приличный дом! Хотя, конечно, без сомнения, на этом вы могли бы кое-что заработать…

      Нора покраснела, но доктор Мэйсон только отвел взгляд в сторону. Казалось, что он привык к людям вроде миссис Пэддингтон, и лишь немного сердито глянул на Нору, когда речь зашла о неуплате за жилье.

      – Я заплачу за комнату, миссис Пэддингтон. Мне нужно будет только сходить в ломбард. А вы можете не беспокоиться, доктор, ваши деньги у меня.

      – Значит так, леди, если у вас есть деньги, то их получу сначала я! – настойчиво потребовала миссис Пэддингтон, пытаясь втиснуться между Норой и врачом. Молодая женщина решительно отодвинула ее с дороги.

      – Я отдам вам деньги позже! – твердо сказала она. – А сейчас идемте, доктор Мэйсон, моему жениху очень плохо.

      Если доктор Мэйсон и удивился чистоте подметенной комнаты, свежести постельного белья и огню в камине, то виду не подал. Когда Нора уходила, Саймон лежал в полудреме, но теперь попытался встать и поздороваться с врачом. Норе показалось, что, несмотря на измученный вид, он прекрасен. Утром она распустила его темные волосы и причесала их, и теперь локоны красиво лежали на белой подушке, обрамляя тонкое аристократическое лицо.

      – Мне стало хуже, – прошептал Саймон, когда врач задрал ему рубашку, чтобы осмотреть его. – Кашель, и сейчас больно дышать… – Он неуверенным движением показал на левую сторону груди.

      – Зачастую плохо бывает перед тем, как станет хорошо! – заявила Нора, чтобы придать Саймону мужества.

      Доктор Мэйсон жестом приказал ей молчать. Он обнажил грудь Саймона, простучал и прослушал обе стороны. Затем вздохнул и аккуратно расправил рубашку пациента, прежде чем укрыть