Третий Круг. Софико

давным-давно.

      Неожиданная догадка холодной волной прокатилась по моему телу. Я опустила взгляд на кольцо, мирно сверкавшее на моей руке.

      – Могло ли мне посчастливиться найти одно из легендарных колец? – Тихо спросила я.

      – Не знаю. В мире существует бессчётное количество разных магических вещиц. Возможно, это действительно то самое кольцо связей. Сложно сказать, ведь никто из ныне живущих никогда не видел Колец Марципана.

      – А если бы это оказалось правдой, то какое именно нашла я?

      – Мелмалнийское кольцо, полагаю. Кольцо связей.

      – Надо же, совсем как моё имя. А меня назвали в честь звезды. Полагаю, и его тоже. – Я улыбалась такому странному и очень приятному совпадению. – Получается, я могу в самом деле связаться с кем угодно? Тогда нам стоит позвать Пернанса!

      – Что? – Опешил Торн. – Это крайне плохая затея, Мемлала.

      – Почему? Он паладин и знает куда больше меня магических артефактах. И потом, он мой двоюродный брат, и потому точно не откажется помогать.

      – Разве я отказываюсь помогать? – На лице Торна читалось раздражение. – В таком случае, можно вообще любезно передать принца твоему брату и не вмешиваться во всё это.

      Я не могла сказать, что этот аргумент был неразумным. Конечно, Пернанс из паладинов – верных защитников Скальдии, и кому, как не ему заниматься спасением нашего принца. Но ведь это именно я вытащила его из Преисподней, пусть и при помощи Торна. И я нашла Мелмалнийское кольцо. Кажется, неправильным поручать это дело кому-то другому, а самой вернуться домой как ни в чём не бывало. Мне искренне хотелось участвовать.

      И видя замешательство на моём лице, Торн вскочил на ноги, схватил своё пальто и направился к двери.

      – Куда ты? – Спросила я, поднимаясь следом за ним, но волшебник жестом попросил меня оставаться на месте.

      – Будь здесь. Я доберусь до своего убежища и попытаюсь восстановить руны. Нам же нужно как-то вернуться обратно в Скальдию. Хочешь просить помощи своего брата? Не смею препятствовать.

      И он вышел, хлопнув дверью. Из того, что я помнила, Торн всегда отличался переменчивым настроением и не слишком приятным характером. И как мы умудрились подружиться? Противоположности притягиваются?

      Интересно, чем Пернанс не угодил Торну? Они вообще хоть раз видели друг друга? Кажется, когда Торн стал моим другом, брат как раз проходил обучение в ордене паладинов. Но может они столкнулись где-то ещё?

      Как бы то ни было, я была тверда в своём намерении попросить помощи брата. Сжав руку с кольцом для пущего эффекта, я подумала о Пернансе. Не прошло и минуты, как я сначала услышала в своей голове знакомы голос, а затем и вовсе увидела перед глазами лицо брата.

      – Мел? Но как? – Кажется, он тоже видел меня.

      – Пернанс! – Радостно воскликнула я. – Это длинная история, и при случае я её непременно расскажу. А сейчас мне очень нужна твоя помощь…

      – Я бы хотел тебе помочь, но не могу. Я далеко от дома. Я был отправлен по особому поручению на Землю, и сейчас