Тайны Зелёного королевства. Корнелия Функе

Её смех показался Каспии похожим на щебет птицы. Тропической птицы. Даже во внешности миссис Вахид было что-то птичье: большие тёмные глаза, густые и пушистые седые волосы…

      – Есть ли у меня корица? Это же одна из главных специй мира! Какую именно корицу ты ищешь, сердце моё: китайскую или цейлонскую, в виде палочек, пластинок или порошка? Хотя, наверное, лучше спросить так: для чего она тебе? Для приготовления еды, напитка или лекарства?

      – Думаю, мне нужны палочки, но и пластинки вполне подойдут, – ответила Каспия.

      От всех ароматов, которые она ощущала, у неё слегка кружилась голова, но это было приятное чувство. Ей казалось, будто она находится сразу в нескольких экзотических странах.

      Продавщица с сожалением покачала головой:

      – Пластинок у меня нет. Но вот порошок и палочки найдутся. Извини за любопытство, а для чего тебе корица?

      Когда миссис Вахид улыбалась, вокруг её тёмных глаз появлялись бесчисленные морщинки – свидетельство того, что улыбалась она очень часто.

      – Я нашла связку старых писем, – ответила Каспия и, достав телефон, показала сделанные фотографии.

      Миссис Вахид выудила из выдвижного ящика очки и водрузила их на нос.

      – Зелёная загадка… – пробормотала она, возвращая Каспии телефон. – Как интересно! А сестру звали Минной? Я её помню. Раньше она часто покупала здесь горячий шоколад с пряностями. Но я не знала, что у неё была слепая сестра, которая присылала ей загадки о растениях… Ну хорошо. Давай поищем для тебя корицу!

      Продавщица полезла на лестницу, казавшуюся такой старой, что Каспия занервничала. Но миссис Вахид была похожа на птицу не только внешне. Нисколько не боясь высоты, она вспорхнула вверх, как малиновка, а потом не менее проворно спустилась.

      Вернувшись к прилавку, она поставила на него одну за другой три банки, снятые с верхней полки. Первая была наполнена красно-оранжевым порошком, вторая – коричневыми палочками, третья – чем-то вроде узких полосок коричневой бумаги. Взяв из ящика под прилавком три маленьких пакетика, миссис Вахид положила в них понемногу из каждой банки.

      – Вот, пожалуйста. Мне будет очень интересно узнать, какая корица больше понравится тебе и твоей маме, – сказала она и придвинула пакетики к Каспии.

      Та посмотрела на них с лёгким беспокойством.

      – Может, я возьму что-нибудь одно? У меня с собой маловато денег…

      Сколько могли стоить специи, приехавшие из таких дальних стран? Наверняка недёшево. Но миссис Вахид с улыбкой покачала головой:

      – С тебя один доллар за всё. Я сделаю тебе скидку за то, что ты рассказала мне о сестре Минны и её загадках.

      Доллар – это действительно не много. Каспия положила купюру в унизанную кольцами узкую руку продавщицы и спросила:

      – Можно я сфотографирую ваш магазин и пошлю домой, подругам?

      – А где твой дом? – поинтересовалась миссис Вахид, подмигнув ей.

      – В Вилмертоне, в штате Мэн. Мы, то есть мои родители и я, приехали сюда на летние каникулы.

      – Получается,