Императорский отбор, или Его строптивое счастье. Наталья Андреевна Самсонова

мои извинения и оставь грязь грязи, ибо недостойно тратить себя и свое время на это.

      Милли, кусая губы, отпустила руку Хестер, и та, не отводя взгляда от Лувиана, поймала похолодевшую ладонь подруги и крепко сжала.

      «Я никогда не была одной крови с таким, как ты», – мысленно проговорила леди Мерех.

      И в ту же секунду ощутила, как ее легкий транс осыпается вниз.

      Дворянчик же выдохся и, прижав руку к сердцу, склонился перед Хестер.

      – Лувиан Атрам, – колким подрагивающим голосом произнесла леди Аргеланд, – такого рода извинения не приемлемы для меня. Сейчас вы оскорбили меня куда изощреннее, нежели тогда.

      Подняв взгляд на Даррена Тиваррана, леди Аргеланд с искренним удивлением поймала его улыбку и одобрительный кивок.

      – Я не буду щадить вас, леди Мерех, – пригрозил дворянчик и показательно расправил плечи, – я буду сражаться, не сдерживая себя.

      – Что ж, тогда и я не стану щадить вас, – склонила голову леди Мерех. – И надеюсь, что вы не опорочите себя еще больше. Ведь дуэльный кодекс все же изрядно сдерживает возможности магов. Не доводилось мне встречать таких бойцов, чьи возможности строго укладываются в рамки дуэлей.

      Отвернувшись от Лувиана, Хестер краешком губ улыбнулась подруге.

      – Зря я тебя выдернула.

      – Ничего, мне там не особо нравилось: у кого-то не духи, а алхимический газ, – проворчала подруга и ловко ввинтилась в толпу придворных.

      Проводив ее взглядом, Хестер тонко усмехнулась, когда Милли легко и будто случайно пристроилась неподалеку от "обворованной" леди.

      В круг вновь вышла виконтесса Эстальди.

      – Примирение сторон не состоялось. Второй бой состоится между Хестер Мерех, скрытой дворянкой, и Лувианом Атрамом, что не скрывает свой род. Призовите своих свидетелей чести.

      В этот раз леди Хестер Мерех заговорила первой:

      – Мой свидетель чести – Его Императорское Величество Даррен Тиварран Элеарский, Крылатый Владетель, Хранитель Империи, Властелин Веннар, Химмар и Таннар.

      – Мой свидетель чести – Первый Советник Его Императорского Величества, – высоким нервным голосом произнес Лувиан Атрам.

      – Пусть дуэль будет честной, – в голосе Даррена Тиваррана слышался весьма и весьма нехороший намек на то, что произойдет с Лувианом Атрамом, буде он сжульничает.

      – Пусть дуэль будет честной, – эхом откликнулся Первый Советник, который, судя по выражению лица, уже сильно пожалел о том, что ввязался во все это.

      «То-то же, думать надо, прежде чем делать. Или советоваться с другими», – хмыкнула про себя Хестер.

      Транс не возвращался, да она и не пыталась вновь в него войти. Увы, но леди Аргеланд никогда не могла повторно уйти в себя сразу после выхода из медитативного состояния.

      «Ему же хуже», – азартно подумала она.

      – Господа дуэлянты, прошу к центру, – устало проговорила виконтесса Эстальди.

      – Правила дуэли – усредненный имперский