Оборотная сторона полуночи. Сидни Шелдон

гостинице подъехала карета «скорой помощи» и два молодых врача с носилками направились к Ноэль в номер. Ноэль была без сознания. Старший из двух врачей приподнял у нее веко, приставил стетоскоп к ее груди и послушал, как она дышит. Он обнаружил у Ноэль хрипы в легких.

      – Пневмония, – сказал он своему коллеге. – Давай-ка заберем ее отсюда.

      Они положили Ноэль на носилки, и через пять минут карета «скорой помощи» уже везла ее в больницу. Ноэль тут же поместили в кислородную палатку, и только через четыре дня она окончательно пришла в сознание. Ей так не хотелось всплывать на поверхность из мрачно-зеленых глубин забытья. Подсознательно она чувствовала, что произошло что-то ужасное, и изо всех сил заставляла себя ни в коем случае не дать вспомнить, что же это было. Однако постепенно память стала возвращаться к Ноэль, а вместе с ней и то ужасное, от чего она так отстранялась. Внезапно она ясно вспомнила все и осознала причину своих страданий. Ларри Дуглас. Ноэль начала плакать, плач перерос в душераздирающие рыдания, и в конце концов силы покинули ее. Она впала в полузабытье. Ноэль почувствовала, как кто-то осторожно взял ее за руку. Ей почудилось, что вернулся Ларри и что теперь все будет хорошо. Ноэль открыла глаза и увидела перед собой незнакомца в белом халате, который проверял у нее пульс.

      – Ну что ж, с выздоровлением! – радостно сказал он.

      – Где я? – спросила Ноэль.

      – В городской больнице «Отель Дье».

      – Что я здесь делаю?

      – Поправляетесь. У вас было двустороннее воспаление легких. Меня зовут Исраэль Кац.

      Он был молод, и на его волевом и умном лице светились глубоко посаженные карие глаза.

      – Вы мой доктор?

      – Я врач-практикант, – ответил он. – Я привез вас сюда. – Он улыбнулся. – Я рад, что вы справились с болезнью. Мы не были в этом уверены.

      – Давно я здесь?

      – Четыре дня.

      – Не могли бы вы оказать мне услугу? – попросила Ноэль тихим голосом.

      – Попробую.

      – Позвоните в гостиницу «Лафайет» и спросите их… – Она запнулась. – Спросите их, нет ли для меня каких-нибудь сообщений.

      – Вы знаете, я ужасно занят…

      Ноэль со всей силой сжала ему руку.

      – Прошу вас. Это очень важно. Мой жених пытается связаться со мной.

      Он улыбнулся.

      – Я не виню его. Хорошо. Я позабочусь об этом, – пообещал он. – А теперь вам нужно немного поспать.

      – Пока вы не узнаете то, о чем я вас просила, я не смогу заснуть.

      Он ушел, а Ноэль лежала и ждала, когда он вернется. Конечно же, Ларри пытался связаться с ней. Здесь какое-то недоразумение. Он ей все объяснит, и тогда жизнь снова наладится.

      Исраэль Кац вернулся только через два часа. Он подошел к ее кровати и поставил чемодан.

      – Я привез ваши вещи. Я сам съездил в гостиницу, – сказал он.

      Она посмотрела на него, и он заметил, как ей не терпится узнать, что ответили в гостинице.

      – Мне очень жаль, – продолжил он, смущаясь, – но сообщений нет.

      Ноэль долго смотрела на него, затем