Если. Вернувшаяся. София Фиялова

вязать. – Люди часто удивляются.

      – А что Вы вяжите, если не секрет?

      Старик мгновение помолчал, будто взвешивая ответ:

      – Платок, наверное. Не решил еще, что получится. Люблю вязать, а потом смотреть, что выходит. Прямо ли, криво – главное, чтобы не слишком коротко. Коротко – всегда обидно.

      Анне показалось, что в его словах была какая-то двусмысленность, но поезд начал тормозить и она, кивнув старику на прощание, пошла в сторону дверей вагона.

      Когда она оказалась на платформе и зашагала в сторону эскалатора, доктор почувствовала, что кто-то будто буравит ее спину взглядом. Она обернулась – старик теперь шел за ней.

      – Какое совпадение, – сказал он, поравнявшись с ней. – Мне тоже на Китай-город.

      – Правда удивительно, – скорее ради приличия согласилась Анна.

      – Вы тут живете? – спросил старик.

      – Да, – откликнулась женщина. – Пока живу. В отеле – ищу квартиру сейчас.

      Даже ей самой показалось странным, что она отвечает на вопросы старика. Диалог, конечно, был светским, но ее не покидало ощущение, что незнакомец как-то особенно заинтересовался в ней. Не в плохом, разумеется, смысле – но от того это было не менее причудливо.

      Не менее удивительным был еще один момент – Анна заметила, что у старика в руках больше не было вязания. Сумки при нем не наблюдалось, а ей думалось, что в карманы его пальто изделие бы не влезло.

      – Так я тут недалеко квартиру сдаю, – вырвал Палмер из ее мыслей старик. – Хотите, приходите, посмотрите.

      Они подошли почти вплотную к эскалатору. Анна отошла чуть в сторону и остановилась, развернувшись лицом к собеседнику.

      Анна читала и слышала немало жутких историй, да и с детства помнила – незнакомцам доверять нельзя. Но старик напротив казался безобидным – что, впрочем, часто отличало маньяков. Незнакомец в это время выудил из нагрудного кармана небольшой блокнот и что-то черкал в нем химическим карандашом.

      – Вот адрес, приходите, если хотите. У меня есть квартирант, но он не против соседа, да и я второго жильца ищу.

      Он протянул ей бумажку с адресом, стоимостью аренды, номером телефона и именем владельца.

      – Это комната? – спросила Палмер, глядя на удивительную низкую цену для этого района.

      – Отдельная комната, а кухня, ванная и гостиная общие, – ответил старик.

      Она вновь посмотрела на него: все становилось страннее и страннее с каждой новой секундой. Однако Анна поймала себя на мысли, что, вероятно, ничего не теряет – если она на месте почувствует, что что-то не так, она всегда сможет уйти.

      – Хорошо, спасибо, – сказала она вслух, убирая бумажку в сумку. – Я разберусь с некоторыми делами и позвоню Вам. А Вы?..

      Она снова посмотрела на собеседника но, к своему удивлению, не обнаружила рядом никого. Доктор оглянулась в сторону эскалатора – там старика тоже не было.

      Если бы не записка, только что убранная ею в сумку, ей бы казалось, что человек, представившийся на бумаге, как Михаил Захарович,