Потустороннее в Ермолаево. Елена Ликина

изящную, со стеклянной пробкой.

      – Теперь отмоешь и выставишь в ночь.

      – А она от мороза не треснет?

      – Ни! Стекло здесь прочное, надёжное. Выдержит.

      – Баб Онь, это всё… всерьёз? – наконец решилась спросить Анна.

      – Конечно всерьёз! Не шутят такими вещами.

      – Просто всё так странно. Я будто внутри былички оказалась. И почему-то всему верю.

      – То моя травка тебя поддерживает, чтобы ты не дивилась да не боялась. Вы, городские, отвыкли давно от необычного. Не верите, не хотите замечать. А у нас всё по-простому, помним и знаем всех наперечёт. Стараемся мирно жить, блюдём границы, правила выполняем.

      – Какие правила?

      – Да разные. Вишь, в уголке сосновая ветка подвешена? Ссохлась вся, а тронуть нельзя. Я её раз в год меняю. Аккурат под новогодье. Так положено. Чтобы суседушка не серчал.

      – У вас и домовой живёт?!

      – Чш-ш-ш… – прошипела бабка. – Не любит он прозванье это. На суседушку откликается. Под веткой его самое любимое место. А так-то и везде ходит, за всем приглядывает.

      – А как же кика?

      – А что кика? Она помощница моя первейшая. Она да дворовый. В отличие от остальных, не таятся, показываются. Кику ты видала, а дворовый в спячку залёг, теперь уж до весны. Я и соскучиться по нему успела. Весёлый такой. Шебутной.

      Сосновая ветка вдруг качнулась и завертелась кругом, посыпались вниз высохшие иглы.

      – Глянь-ка! Суседушко знак подаёт. Ну-ка, пошли отсюда, проверим, что случилось.

      В комнатах было тихо. Сумрачный день клонился к вечеру, к окнам льнула темнота. Баба Оня задёрнула цветастые занавесочки, обошла дом, оглядела внимательно, прислушалась.

      – Вроде, спокойно. Не пойму, к чему знак-то был?

      – Да может просто сквозняком ветку качнуло? – предположила Анна и попросила хмурившуюся бабку, – вы мне больше травок не давайте. Я выросла на быличках да сказках, все ваши чудеса приму, всему поверю и без них.

      – Хорошо, Аннушка. Больше не стану. Только оберег тебе доделать нужно. И от Светки защита. И вообще… От тёмного времени поберечься.

      В сенях загрохотало, вихрем влетела давешняя кика, подскочила к бабке, зашептала ей что-то, ткнула пальцем в сторону Анны.

      – Да что ты, кика?! Вот напасть! – всполошилась бабка. – Откуда вести-то? Удельница на хвосте принесла?

      – Что-то случилось? – Анна с любопытством наблюдала за ними.

      Кика выглядела обычной старушонкой. Только маленькой совсем, вёрткой, суетливой. И всё никак не получалось рассмотреть её лицо, она словно специально отворачивалась от Анны, пряталась.

      Кика шепнула что-то ещё и, подпрыгнув, ухнула под пол.

      – Ты собери всё нужное! – крикнула ей вслед бабка и, повернувшись к Анне, сказала:

      – На дальней дороге, что к нам ведёт, бука видели. Нехорошо это. Опасно. Надо подготовиться к встрече.

      3

      Той же ночью Анне не спалось. Несмотря на рябиновую веточку, временный оберег, припрятанный