Красные часы. Лени Зумас

вида светятся. Как фонарики в воде, – говорит она ему.

      Как же ты будешь воспитывать ребенка одна, если ешь на обед кукурузные палочки из автомата?

      – Но не эти же самые креветки, – фыркает Дидье, усиленно работая челюстями.

      Он французским не особенно интересуется, зато владеет им в совершенстве, потому что родился и вырос в Монреале. Это как если бы кто-нибудь преподавал детям шагание и сидение. В своих мытарствах Дидье винит жену. Когда много лет назад они только познакомились с жизнеописательницей в учительской за крекерами с мягким сыром, он объяснил:

      – Ну, она мне и говорит: «Ты только готовить умеешь, а больше ничего, но уж это-то ты точно сможешь?» – Ну и ici. Je. Suis[11].

      Тогда жизнеописательница представила себе Сьюзен Корсмо в образе белой воронихи, чье огромное крыло бросает на жизнь Дидье черную тень.

      – В креветках до ужаса много холестерина, – Пенни, старшая преподавательница по английскому, выковыривает косточки из виноградины.

      – В нашей учительской всегда есть кому тоску нагнать, – жалуется Дидье.

      – Ой-ой. Ро, тебе бы поесть чего-нибудь. Держи банан.

      – Это банан мистера Файви, – отвечает жизнеописательница.

      – А ты откуда знаешь?

      – Он его подписал.

      – Файви переживет, если останется без банана.

      – У-у-у, – жизнеописательница трет виски.

      – Ты в порядке?

      – Просто встала слишком резко, – она шлепается обратно на стул.

      На стене оживает динамик громкой связи, оттуда доносится покашливание:

      – Внимание ученикам и преподавателям. Внимание. Экстренное объявление.

      – Вот бы пожарную тревогу объявили, – говорит Дидье.

      – У нашего директора сегодня очень тяжелый день. Его жену в критическом состоянии отвезли в больницу. Мистера Файви в ближайшее время не будет в школе.

      – Ничего, что она всем сообщает такие новости? – удивляется жизнеописательница.

      – Повторяю, – продолжает секретарша. – Миссис Файви в критическом состоянии доставлена в больницу Ампкуа.

      – А номер палаты какой? – кричит Дидье.

      Жена директора всегда заявляется на рождественскую вечеринку для преподавателей в коктейльных платьях в облипку. И каждое Рождество Дидье говорит:

      – Сексапильная наша миссис Файви.

      Жизнеописательница приезжает домой, раздевается до трусов и майки и ложится на пол.

      Снова папа звонит. Она уже давно с ним не разговаривала – несколько дней. Или недель?

      – Как там во Флориде?

      – Мне вот интересно, что ты делаешь на Рождество.

      – Пап, до него еще несколько месяцев.

      – Но билет-то надо сейчас покупать. Потом все подорожает. Когда у вас в школе каникулы начинаются?

      – Не знаю, числа двадцать третьего?

      – Чуть ли не в сочельник? Господи.

      – Я тебе скажу, когда точно узнаю.

      – Что на выходных делаешь?

      – Сьюзен и Дидье пригласили

11

Вот я и тут (фр.).