Черный город. Фернандо Гамбоа

будучи не в силах скрыть своего усиливающегося беспокойства, крепко сжал себе одну ладонь другой. На его лице проступил пот.

      – Так вы утверждаете, что моя дочь отправилась в этот… ад? – спросил профессор хриплым от волнения голосом.

      – Мы не мочь ей помешать, – печально произнес Иак.

      – Но… почему моя дочь захотела туда отправиться?

      – Вспомните о том, что она – антрополог. – Кассандра озвучила то, о чем подумал и я.

      – Да, но она приехала сюда для того, чтобы изучать племя менкрагноти, – возразил профессор. – При проведении экспедиции объект исследования так резко не меняют, потому что к экспедициям готовятся по нескольку месяцев, а то и лет.

      Я обменялся быстрым взглядом сначала с Касси, а затем с профессором. Мы трое все больше запутывались, пытаясь узнать, какая судьба постигла Валерию. Затем я, немножко поразмыслив, с решительным видом обратился к Менгке.

      – Вы знаете, почему белая женщина отправилась в землю морсего, – безапелляционно заявил я, интуитивно догадываясь, что нам рассказали отнюдь не все.

      Когда Иак перевел мои слова шаману, тот потом в течение довольно долгого времени смотрел в пол. Мне уже даже стало казаться, что он уснул.

      Наконец старик, подняв взгляд и посмотрев куда-то в пустоту, обратился к Иаку, усевшемуся слева от него.

      – Branca женщина и его спутники решить идти в ад из-за самый древний легенда у менкрагноти, который они рассказывать в течение много поколения от родители к дети, но никогда раньше не рассказывать branco человек, – объяснил шаман через переводчика.

      – А что это за легенда? – нетерпеливо осведомилась Кассандра.

      – Это лучше не знать, – перевел Иак. – Если мы тогда не рассказать тот женщина, она никогда туда не пойти… А теперь его беда – это наш беда. Мы не мочь повторять тот же самый ошибка.

      – А вам не кажется, что пытаться это утаивать уже поздновато? – возразил я. – Вы ведь в определенной степени виноваты в исчезновении дочери профессора. – Произнеся эти слова, я с трагическим выражением лица показал на своего старого друга. – Поэтому вы теперь должны нам помочь, а именно рассказать нам все, что вам известно.

      Выслушав перевод, шаман недоверчиво посмотрел на нас, видимо раздумывая над тем, как ему поступить. Затем он покачал головой, тяжело вздохнул и, с отрешенным видом щелкнув языком, усталым голосом произнес:

      – Ка ламэ на, инуэ ани миеанэ.

      – Этот легенда мы называть «Легенда о древние люди», – перевел Иак.

      22

      Звуки, издаваемые ночными животными и птицами по другую сторону тонкой стены из пальмовых листьев, вкупе с царившим вокруг нас полумраком усиливали ощущение таинственности, которое вызывали у нас слова Менгке, начавшего свой рассказ с какой-то песни. Это, по-видимому, была традиционная манера, в которой данная легенда передавалась из поколения в поколение, – вплоть до этой ночи, когда данную легенду довелось услышать нам.

      – В эпоха, когда идти большие дожди, –