Коварный брамин из Ассама. Гибель империи. Реванш Янеса. Эмилио Сальгари

потерпеть. – Маратха достал серебряные часы размером с луковицу и не без труда прикинул время. – Полдень. Пора обедать. Пойдемте перекусим, друзья. А заодно выпьем несколько бутылочек пивка.

      – Пиво…

      – Да-да, пиво. Мы напьемся вдоволь. В погребах раджи его полно.

      Несчастный зашевелил губами, словно пытаясь произнести еще что-то, и вдруг обмяк.

      – Не помрет? – забеспокоился раджпут.

      – Не думаю; марабу быстро заставят его очнуться. Как вопят! Ревут, что твои буйволы. Удивительные птицы!

      – Они сами скоро спятят от жажды, – заметил крысолов. – Дай им попить.

      – Нет-нет, воды не получат ни марабу, ни пария, – сурово отрезал маратха.

      – Закончится тем, что они нападут друг на друга, чтобы напиться крови.

      – Пусть сперва цепи порвут. Это поводки мастифов. Сам подумай, насколько они прочны. – Каммамури осклабился, продемонстрировав два ряда зубов, которым позавидовал бы молодой крокодил. – У меня в животе пусто. Пойдемте-ка обедать.

      – А с ним что делать? – спросил раджпут, заметив, что пленник приоткрыл глаз.

      – Пусть беседует со своим Брахмой или ругается с моими пернатыми мудрецами, – со смехом ответил Каммамури. – Он заговорит! Заговорит, или я не маратха. А нас ждет обед.

      Они направились к выходу, отбиваясь от плешивоголовых марабу, тянувших к ним клювы. Поднялись на верхний этаж, в комнату, где стояли походные койки. Слуги уже принесли корзины с жареной птицей, холодным мясом, маслеными лепешками, бананами и кокосовыми орехами, полными прохладного молока.

      – Отдадим их парии, – с усмешкой предложил крысолов. – Что может быть лучше кокосового ореха, когда хочешь есть и пить?

      – Нет, сами выпьем. – Каммамури начал распаковывать корзины. – Пусть страдает, пока язык не развяжется.

      – Ты все еще на это надеешься?

      – Конечно.

      – Я б уже сдался, – протянул раджпут. – Кажется, мои барабанные перепонки, привычные к грохоту английских пушек, того и гляди лопнут от криков марабу.

      – Раз ты их слышишь, значит еще не лопнули, – засмеялся Каммамури, с аппетитом набрасываясь на еду.

      Он как раз отрезал кусок жареного огаря[36], которого обнаружил под лепешками, когда в дверях появился Тремаль-Наик в сопровождении крепкого юноши лет двадцати с умным взглядом.

      – Тимул! Следопыт Тимул! – воскликнул маратха и с тревогой посмотрел на хозяина. – Есть новости? Что с госпожой рани?

      – Спит рядом с сыном. Однако Янеса чрезвычайно беспокоит ее состояние.

      – Меня тоже, хозяин. Негодяй заявил, что рани сама знает, что делать, и его взгляд ей больше не требуется.

      – Подлый шакал и отравитель строит против нас козни. Теперь и у меня сердце не на месте.

      – Хозяин, хочешь, марабу выклюют ему второй глаз? Проглотят мигом, будто яйцо.

      – Нет, не надо. Янес собрался уже привязать его к пушке и разметать на тысячу клочков, да я не позволил. У парии – ключ к тайне дворцовых убийств, за которыми наверняка стоит Синдхия. Боюсь, опальный принц сбежал из Калькутты

36

Огарь – водоплавающая птица семейства утиных, имеет характерное оранжево-коричневое оперение.