Не завтра жизнь кончается. Ангелина Маркина

прикоснулась длинными пальцами к столбику низкого и старенького штакетика, окружавшего школьный двор, потёрла руки, словно очищая их, и неторопливо проговорила:

      – Может быть. И всё-таки в жизни всё очень непредсказуемо.

      – Вот и хорошо, – согласилась Лиза. – Иначе у нас не было бы выбора.

      – А ты считаешь, что у нас часто есть выбор?

      – Не просто часто, а всегда.

      – А как же судьба? Ты верить в судьбу?

      – Конечно. Вот этот выбор и есть наша судьба. И каждый сам себе её выбирает. Из миллиона вариантов – один. И он становится нашей судьбой.

      Арина задумчиво наклонила голову и сказала:

      – Интересная теория. Ты, наверное, много читаешь.

      – Много и бессистемно. Благо, что есть время и возможность. И знаешь, что я заметила? Нужные книги сами приходят ко мне, это просто мистика. Стоит мне чем-то заинтересоваться или в чём-то запутаться, как эта книга невероятным образом попадает ко мне. Правда, я уже давно не могу найти роман Манфреда «Наполеон». Ни у кого нет.

      Арина посмотрела на неё долгим взглядом и проговорила:

      – У нас есть. Олег купил, когда учился в Москве в академии.

      – Не может быть, – Лиза сложила руки и удивлённо добавила: – Ну, что я говорила?

      – А детективы? – спросила Арина.

      – Нет, нет. Детективы – это чтиво Ильи. И не могу переубедить его, что это пустая трата времени.

      – И напрасно. Я тоже люблю детективы, но настоящие: Агату Кристи, Жоржа Сименона. Они развивают аналитическое мышление и даже учат настоящей жизни. Так что Илья по-своему прав.

      – А вон и он сам, – сказала Лиза, увидев вдали знакомую фигуру мужа. Он подошёл к ним и, шутливо взяв под козырёк, спросил:

      – Девочки, вам не пора расставаться?

      – Пора, давно пора. А то мои мужчины не пустят меня домой, – улыбнулась Арина. – Это я виновата. Устроила вашей жене настоящий экзамен на аттестат зрелости. Но с ней очень интересно говорить.

      – Неужели? – Илья, так же шутя, изобразил крайнее изумление.

      – Ах ты, притворщик, – в тон ему возмутилась Лиза и взяла его под руку.

      – Ну, проводим Арину до автобуса? – предложил он, и они все втроём неторопливо пошли от школы по дорожке через мостик к центру.

      Теперь, более чем через тридцать лет, всё вспоминалось до удивительных подробностей, словно жизнь на другой, более совершенной и счастливой планете. К тому же она хранила дневники, которые теперь пора было перечесть и сжечь.

      Тёплые осенние сумерки того вечера пахли сладким дымком от догоравших на огородах сухих бурьянов и листьев. По-осеннему гулко звенели в тёплом воздухе далёкие голоса детворы, загулявшейся до темноты возле дворов. Их звали домой к ужину, они отвечали и голоса их слышались далеко и звонко в вечерней тишине. Городок постепенно задрёмывал и затихал после дневных работ во дворах и огородах, кутался в кудрявую и темнеющую тень садов и палисадников. В некоторых домах хозяева, поужинав, укладывались на мягкие перины и выключали свет. В других ещё запоздало занимались посудой после ужина,