Шаги Командора или 141-й Дон Жуан. Эльчин Гусейнбейли (Гарачуха)

и уставив распахнутые светло-серые глаза в учителя. Каштановые волосы и цвет глаз он унаследовал от матери, а высокой ладной статью пошел в отца.

      В ответ на тезис ахунда о добре и зле он не преминул спросить:

      – А как у моей матери? У нее в душе тоже гнездится зло?

      – Разумеется, – отозвался ахунд.

      – Нет, – возразил отрок. – У моей матери в душе только добро… Только светлое. И она все время ходит в белом.

      Служитель культа стоял на своем:

      – У каждого смертного в душе таится шейтан.

      – Моя мать подобна ангелу… А ангелы все добрые.

      – Если хочешь знать, шайтан тоже из ангелов… Просто прогневил Господа, возроптал, и потому был изгнан с небес…

      Питомец промолчал, думая про себя: «Моя мать… святая… как великомученица… Она всегда одна и печальна…»

      – В нашем священном писании говорится: предоставьте вашу судьбу воле Господней, и тогда сподобитесь благостыни…

      Орудж-бей не мог понять такой порядок вещей. Господь карает за грех и благоволит к праведным. Но в чем провинилась его мать? Почему Господь так сурово обошелся с ней, разлучил с родной матерью?..

* * *

      Профессор, прервав рассказ, устроился поудобнее, несколько раз вытянул и пошевелил окаменевшую ногу.

      И мне посоветовал облокотиться на другую руку, чтобы не отекла.

      – Султанали-бей собирался сделать своего сына полновластным наследником. Но для этого надлежало заключить с Зейнаб полноценный брак – «кябин». И заранее заручиться согласием шаха.

      Он решил явиться к монарху. После Тахмасиба Первого на трон взошел шах Исмаил Второй. Но правление его было недолгим, и он внезапно скончался при таинственных обстоятельствах. Говорят, к этой скорой кончине причастна сестра шаха Перихан-ханум. Престол занял подслеповатый и слабовольный Мохаммед Худабенде.

      Итак, в 1579 году Султанали-бей собрался с двенадцатилетним сыном явиться в казвинский дворец «Чехель-сутун» и представить его шаху Мохаммеду, который уже год как принял бразды правления и недавно вернулся с похода против османцев и крымских татар, напавших на южнокавказские вотчины – Ширван и Карабах. Султанали-бей в отряде принца Мирзы Хамзы участвовал в баталиях, выказав особую доблесть. В ходе боев они пленили младшего брата крымского хана – Адиль-Гирея. Но на этом разборки с оттоманцами не закончились, и Мохаммед Худабенде готовился к новой кампании. Султанали-бей намеревался взять с собой и юного сына, дабы он получил боевое крещение. Причем его сын в ратной выучке ничем не уступал тринадцатилетнему принцу Мирзе Хамзе.

      Шах дал согласие принять верного воина с сыном.

      Накануне Султанали-бей вызвал сына к себе. Тот явился в обычной повседневной одежде.

      – Отныне ты будешь носить на голове тюрбан кызылбаша и соответствующую одежду.

      Отец велел слуге принести новое облачение, Орудж переоделся, и они направились во дворец.

      Орудж шел по правую руку отца, чуть позади. И вот «Чехель-сутун».