Да будем мы прощены. Э. М. Хоумс

еврей, – говорю я. – Хороший бизнесмен.

      – Бизнесвумен.

      Я диктую ей номер моей кредитной карты, и она меня переводит в режим ожидания на минуту. Слышна древняя музыка – марш евреев через пустыню.

      – Карта отклонена.

      – Почему?

      – Не было сказано. Позвоните туда, потом позвоните мне опять. Пока, шлимазл[3].

      Она правда сказала «шлимазл»?

      Выезжая с парковки, я едва не задеваю всем бортом грузовик доставки.

      В доме меня ждет другая записка, лежащая на полу под почтовой щелью:

      «Я тебя работаю. Будь дома».

      – Тесси, кто эти записки оставил? Ты видела, чтобы кто-то приходил? Или чья-то неизвестная рука бросает их в щель? И как эта рука выглядит? И что она от меня хочет?

      Тесси на меня смотрит, будто говорит: «Слушай, друг, я вижу, что ты стараешься, но я тебя едва знаю, а тут столько последнее время всякой фигни творилось, что я даже не знаю, с чего начать».

      Что-то изменилось. Ничего существенного, но такое чувство, будто вещи двигали, будто, когда я уходил, газета была снаружи… или внутри? И стопка почты, которую я держу возле двери, тоже по-иному смотрится. Банка крем-соды на столе. Тронул – холодная.

      Сердце перескочило на передачу выше.

      Я смотрю на Тесси. Она лупит хвостом.

      – Эй? – говорю я. – Есть кто дома? – Жутковато как-то. – Эгей!

      Сверху шум.

      – Кто там? Натаниэл? Эшли? Отзовитесь!

      Сердце стучит в ребра, будто хочет выскочить. Сложив руки рупором, я говорю басом:

      – Я сержант полиции Спиро Агню! Мы знаем, что вы в доме. Выходите, положив руки на голову!

      Громкий стук чего-то упавшего.

      – Блин! – произносит кто-то.

      – Ну, ладно, я сам поднимусь. Вынимаю из кобуры пистолет. А я не люблю, когда меня вынуждают доставать это тяжелое и мощное оружие. Уоллес, в сторону.

      Четыре раза топаю ногой по нижней ступеньке – будто имитируя звук тяжелых шагов. Тесси на меня смотрит как на психа.

      – Последнее предупреждение! Уоллес, звони, вызывай машину спецтехники!

      Тесси смотрит на меня искоса, будто спрашивает: «Какой такой еще Уоллес, ты спятил?»

      Я беру со стойки зонтов бейсбольную биту Нейта и направляюсь вверх.

      – Не стреляйте! – кричит женский голос.

      – Где вы?

      – Я в спальне. – Иду, подняв биту, готовый ударить наотмашь. В спальне Сьюзен. В руках – охапка одежды Джейн на плечиках. – Вы меня не будете убивать?

      – Я не знал, что у тебя есть ключ.

      – Я взяла тот, что под фальшивым камнем.

      Я смотрю на охапку одежды в ее руках.

      – Нашла то, что искала?

      – Я хотела взять какие-нибудь вещи Джейн, на память. Это понятно?

      Я пожимаю плечами.

      – Можно мне их взять?

      – Бери что хочешь. Телевизор возьми – здесь по штуке в каждой комнате. Если нужно серебро, его полно внизу – в небольших бархатных мешочках.

      – Мне на него посмотреть?

      – Дело твое. Это была твоя сестра, и ты сейчас своих племянников обкрадываешь.

      Я отхожу в сторону,

3

Неудачник (ивр.).