Однажды я стала женой проклятого герцога. Вероника Десмонд

Оранжерее в эту субботу.

      – Да как ты смеешь! – взвизгнула она, разбив синюю фарфоровую чашку, из которой пила чай.

      Я вздрогнула от звона разбившейся посуды.

      Она продолжила кричать:

      – Я доложу все твоему отцу! Думаешь, он оставит тебя здесь, в Гоэле, когда у твоей сестры дебютный год? Ты позоришь всю нашу семью одним лишь своим существованием! Делай так как я сказала, или я отправлю письмо эрцгерцогу и ноги твоей здесь больше не будет. Предпочтешь вернуться в тот захудалый монастырь?

      В монастырь, который вы, матушка, выбрали для меня и отправили этим летом.

      Но я даже благодарна: я нахожусь в теле Арии и жива отчасти благодаря вам.

      – На случай, если вы забыли, – сказала я спокойно, – отец разрешил мне посещать женские собрания.

      Ее угрозы меня не трогали. Она не отправит меня гнить в пансион Святой Гертруды до тех пор, пока не получит с меня пользы. У Ванессы есть планы по отношению моего замужества. Полагаю, она уже проиграла Монтегю в покер приличную сумму денег и таким образом хочет откупиться.

      – Ты мне дерзишь, чудовище?! – заорала она, вставая со своего места.

      Еще немного и она даст мне пощечину.

      Наверное, я ждала этого. Чтобы иметь еще одну причину, почему мне стоит их ненавидеть. Ведь то, что я хочу сделать – уничтожит ее.

      – Живо в свою комнату! И чтобы я не видела тебя эту неделю. Посмеешь попасться мне на глаза, не избежать тебе порки. В обеденный зал тоже не ногой. Обойдешься как-нибудь без еды пару дней. Это даже пойдет тебе на пользу. Может, начнешь уже влезать в женские корсеты.

      Встав со своего места, я рванула в свою комнату.

      У меня горели щеки и пекло глаза. Как бы я не закрывала свое сердце, маленькая девочка внутри меня хотела получить хоть немного ласки или толику уважения.

      Не знаю, почему это так задело меня. Наверное, я задумывалась о будущем.

      Так будет всегда?

      Да, я невзрачная и возможно даже для кого-то уродливая. Но неужели меня нельзя полюбить? Хотя бы немного?

      Я пулей вбежала в свою спальню и рухнула на кровать, зарываясь носом в книги.

      Отбрось эти глупые мысли, Ария.

      Тебе не нужна любовь.

      Тебе нужно выжить.

      Глава 9. Еженедельный Вестник

      Утром, когда я проснулась, у меня в голове сформировался четкий план – видимо, пока я спала, мозг не переставал думать. Я встала, накинула на себя теплую шаль и принялась готовить ванну с душистой пеной.

      Здесь был водопровод, однако горячую воду нагревало забавное магическое приспособление – черные округлые камни, которые при соприкосновении с водой начинали дымиться и шипеть. В одной из книг Кванджу я прочла, что их изготавливали лучшие мастера Железного Королевства, расположившееся по другую сторону Срединоморя.

      Пока ванна бурлила, я сняла пробку с маленькой сиреневой бутылки и дождалась пока пара капель лавандового масла упадет в воду. А затем, уже нежась в теплой воде, углубилась в чтение новостных газет.

      Еженедельный Вестник

      Воистину