Я, бабушка, Илико и Илларион. Нодар Думбадзе

помчался вниз по косогору:

      – Бабушка!.. Бабушка-а-а!..

      Из дома, повязывая на ходу выцветший платок, вышла моя сгорбленная бабушка.

      – Бабушка-а-а!

      Бабушка приложила ладонь козырьком ко лбу. Несколько минут всматривалась вдаль, потом вдруг встрепенулась, засуетилась, что-то закричала и, раскинув руки, бросилась мне навстречу.

      – Зурикела! Сыночек!..

      Мы крепко обнялись. Потом я подхватил бабушку на руки и понес к дому.

      – Сынок! Дорогой мой! Наконец-то! Боже мой, на кого ты стал похож?! Кожа да кости! Говорила ведь я: ученье хоть кого в бараний рог свернет! О господи…

      – Как живешь, бабушка?

      – Ты лучше о себе расскажи! Закончил учебу?

      – Что ты, бабушка! Учеба только начинается!

      – Бедная твоя бабушка! Ты что, один за всех должен учиться? Черт бы побрал твоего учителя! О чем он думает? Ты растолкуй ему, скажи – бабушка у меня больная, одинокая, старая, истомилась в ожидании – авось сжалится, изверг, ускорит твое обучение!

      – Скажу, бабушка, обязательно скажу, – успокаиваю я бабушку.

      Илларион стоит за моей спиной, качает головой и терпеливо ждет, когда я спущу бабушку на землю.

      – Здравствуй, Ольга! – говорит он наконец.

      – Илларион, родной, извини меня, ради бога! Совсем я обалдела от радости! Ну, как ты поживаешь? Как твой глаз?

      – Какой глаз, Ольга? Нет больше у меня глаза!

      – Ну тебя, старый черт!

      – Ей-богу, Ольга!

      – А это что? Разве это не глаз?

      – Гм… Конечно, глаз… Такой, как у того высушенного ястреба, что висит на стене у Илико…

      – Неужто стеклянный?

      – Да!

      – Боже ты мой! Но ты не печалься, Илларион… Мы ведь с тобой, дорогой!.. Да что же это вы стоите на дворе? Заходите, заходите в дом! Небось проголодались с дороги! – засуетилась вдруг бабушка и потащила нас в дом.

      Позавтракав, мы перебрались к Иллариону, заняли наблюдательные посты у окна и стали ждать появления Илико. Его долго не было. Наконец скрипнула калитка и во двор вошел Илико. Мы затаили дыхание.

      – Илларион! – крикнул Илико.

      – Встречай кривого! – прохрипел Илларион и потянулся за кувшином с водой.

      Я вышел на балкон.

      – Здравствуй, дядя Илико! Заходи, пожалуйста!

      – Здравствуй, профессор! – ответил Илико, поднялся на балкон, крепко обнял меня, потом отступил назад и долго, критически разглядывал с ног до головы.

      Наконец он сокрушенно покачал головой и снова полез целоваться.

      – Прохвост ты, мой дорогой! Ну-ка, выкладывай, как поживаешь, как твои дела? Небось с ума свел профессоров? А это что? Усы! – удивился вдруг Илико и дернул меня за ус. – Настоящие?

      – Настоящие!

      – Врешь, не может быть!

      – Говорю, настоящие!

      – Такому подлецу – усы? Нет на свете справедливости, иначе ты родился бы безбородым и безусым!.. А где Илларион? Эй, носатый, выйди, покажись!

      – Коли пришел в гости