Императорский отбор. Чужая невеста. Кристина Корр

новый сигнал и кавалерам предстояло поменяться местами.

      Маркус поднялся и галантно поклонился.

      – Рад был встрече, мисс Бернар, – равнодушно произнёс он и пересел за другой стол…

      Диана только выдохнула и взяла воду, как за их столик пришла новая партия мужчин. Во главе с наследником.

      Вечер обещает быть томным…

      – У нас смена декораций? – шепнула Лисавета, как только опустилась на своё место.

      Диана огромным усилием воли сдержала улыбку, чтобы не дать принцу, сидящему напротив, повода для размышлений и домыслов.

      – У меня уже болят ноги, – пожаловалась Катарина, словно не замечая, ни наследника, ни новых мужчин. Это такая тактика? Если да, то Диане следует поучиться у неё.

      – Ноги болят не у тебя, а у партнёра Кляжич, – улыбнулась Лисавета и взяла шпажку фруктового канапе. – Она разошлась не на шутку. Боюсь представить, что будет со следующим.

      Диана оцепенела под взглядом наследника, поражаясь, как девочкам удаётся вести себя так… смело и непринуждённо. Ей же отчаянно хотелось утопиться в стакане с водой.

      – Неприлично порядочным леди делать вид, будто не замечают присутствующих за столом людей, – холодно заметил темноволосый господин.

      Катарина обворожительно улыбнулась и от этой улыбки Диане стало дурно…

      – Неприлично делать замечания почти замужним, незнакомым вам девушкам, – ласково протянула она и не скажешь, что оскорбила. – Мы все являемся невестами его наследного высочества и свято храним ему верность и преданность, – даже не глядя на принца, произнесла и как ни в чём не бывало повернулась к Лисавете. – Я вот думаю, если мисс Селия Кляжич всё же кого-то покалечит, её отправят домой?

      – Скорее, проведут воспитательную беседу, – спокойно вмешался наследник, высказав своё мнение.

      Диана чудом не поперхнулась и скрыла смущение, положив в рот виноградину.

      – Вы очень невоспитанная, я бы не стал на вас жениться, – не успокаивался темноволосый и многозначительно посмотрел на принца. Мол, примите меры уже, наконец.

      Катарина наигранно-раскаянно нахмурила брови и приложила руки к полной… груди.

      – Я оскорбила вас? Мне так жаль…

      Диана лишь убедилась в том, что Катарине ни капли не жаль. Зачем она так ведёт себя? Не желает понравиться принцу? Хочет покинуть отбор? Диане даже стало интересно, каким будет первое испытание и как поведут себя её новые знакомые.

      – Вы практически ничего не съели, – заметил наследник, глядя Диане в глаза так, что сомнений не осталось, он обращается к ней. – Не по вкусу еда нашего повара или это от волнения?

      После встречи с Маркусом везде чудился скрытый подтекст. Диана хотела ответить, но её опередил мужчина со шрамом на брови и волосами, собранными в короткий хвост на затылке.

      – Юные леди склонны слепо следовать тенденциям моды. А в моде сейчас изнурительные диеты и тонкие талии, – с умным видом заметил он.

      Наследник задумчиво изогнул бровь и, не стесняясь, стал изучать фигуру Дианы взглядом, от