Десять писем. Лия Аструм

и есть.

      – Шутки в сторону. Как всё прошло? – на полном серьёзе спросила она.

      – Честно, даже лучше, чем я ожидала! Мой руководитель Майкл – очень интересный экземпляр, скучно с ним точно не будет. У него было мало времени, поэтому всё мне показывал Эван Мур.

      – Оооо, – хихикнула она в трубку. – В этого красавчика я была тайно влюблена целый год, но потом встретила Нейта и отпустило. Он жуткий бабник. Смотри, чтобы не залез к тебе в трусы.

      – Не беспокойся, мои трусы надёжно охраняются, – шутливо заверила я подругу.

      – Когда будет назначение Алекса на пост президента? Нам уже нужно выбирать себе платья?

      – Пока не знаю, Ричард улетает сегодня на неопределённый срок в Японию, теперь только по его возвращению.

      – Понятно. – В трубке раздалось какое-то шуршание, а потом она тихо сказала: – Нейт сообщил, что у Джеймса огромный фингал под глазом. Алекс приложил его не слабо.

      Я удивлённо захлопала глазами.

      – С чего ты взяла?

      – Джеймс приходил к нему в офис, когда Нейт был там. Они долго разговаривали на повышенных тонах, а затем он вышел с новым лицом. Уже столько лет прошло, а отношения лучше не стали.

      – Даже не знаю, сочувствовать ему или нет.  Он ведёт себя странно.

      – Он сам не свой, как ты вернулась. Не одна я заметила, – тихо проговорила Трис. – Мне его даже немного жаль.

      Я фыркнула.

      – Охренеть. Нашла кого жалеть, как сыр в масле с пелёнок катается.

      – Мне кажется, он просто разрывается между своими чувствами к Хлое и воспоминаниями о тебе. А ещё, я думаю, он скучает по дружбе с Алексом. Он иногда так смотрит на него… с тоской.

      Господи, дай мне сил.

      – Что за сентиментальный бред, Беатрис? Ты переработала. Выйди и подыши свежим воздухом, я беспокоюсь.

      – Ты льдина, Вивиан. Большая холодная льдина, – не всерьёз злилась она.

      – Как Нейт? – Я решила сменить тему, пока Трис не выдала очередное слезливое предположение.

      – Вчера вечером вернулся его отец, и теперь он ходит мрачнее самой мрачной тучи.

      – Сложные отношения?

      – Не то слово. Он не любит делиться, но я всё вижу. Расскажу при встрече.

      – Договорились.

      Закончив разговор с подругой, я снова вернулась мыслями к бывшему.

      На самом деле, как бы я не хорохорилась, в глубине души её слова меня тронули. Я чувствовала вину за прекращение их многолетней дружбы. Странным было то, что все вокруг надеялись на их примирение. Кажется, даже сам Уильямс. Выходит, они совсем не знали моего брата. Алекс не даёт вторых шансов и не умеет прощать. Если ты его разочаровал, его расположение не вернуть. И я – самое неопровержимое тому доказательство.

      Поразмыслив, я все же разблокировала телефон и нашла контакт Джеймса.

      «Привет. Давай завтра пообедаем в том итальянском ресторанчике, куда ты водил меня после выпускного?».

      ***

      Звон столовых приборов и приглушенные голоса гостей звучали глухим фоном, пока я сосредоточенно