Жена башмачника. Адриана Трижиани

котором? – невозмутимо спросила сестра Эрколина.

      – Эдуардо, – нетерпеливо ответил священник.

      – Я послала письмо в семинарию еще несколько недель назад. Они готовы принять его. Эдуардо – очень набожный молодой человек.

      – Вижу. И верю, что он будет делать там успехи.

      – Он очень помогает нам в монастыре, – добавила монахиня. – Знаю, вам будет не хватать его методичного планирования литургии и музыки к воскресной мессе. Он в самом деле весьма одарен.

      – Согласен с вами. Поэтому я и рекомендовал его, – ответил дон Грегорио.

      По другую сторону дверей сестра Тереза и сестра Доменика прислушивались к разговору.

      – О чем они говорят? – спросила сестра Доменика.

      – Об Эдуардо. Дон Грегорио ставит себе одному в заслугу то, что Эдуардо берут в семинарию.

      – В самом деле? Мальчик много месяцев назад подал прошение с рекомендациями сестры Эрколины.

      Сестра Эрколина сложила руки на коленях. Дон Грегорио отломил кусочек хлеба и обмакнул его в соус, приготовленный из оливкового масла, красного вина и грибов.

      – А что со вторым? – Он отправил хлеб в рот.

      – Чиро готовы взять в исправительный дом в Парме.

      – Хорошо.

      – Но нам нужна от вас небольшая помощь.

      – Что именно вам нужно? – ворчливо спросил он, взял бокал с вином и отпил глоток.

      – Тридцать лир.

      – Что?! – Дон Грегорио поставил бокал на стол.

      – В исправительный дом принимают не сразу, но нас готовы освободить от ожидания, если мы заплатим за эту привилегию. Я сказала им, что дело срочное, и если вы хотите, чтобы Чиро уехал отсюда как можно скорее…

      – Да, хочу, – с вызовом ответил дон Грегорио.

      – Иначе его не возьмут. Деньги мне нужны нынче же вечером.

      Дон Грегорио оглядел ее с подозрением.

      – Отец, вы попросили меня устроить все быстро, и я не спрашивала вас о причинах, – настаивала сестра Эрколина.

      – Да, конечно, мы должны сделать как лучше для монастыря.

      Сестра Тереза и сестра Доменика вошли, чтобы забрать грязные тарелки. Сестра Доменика несла серебряный поднос с запеченным заварным кремом на десерт.

      – Если не возражаете, сегодня я обойдусь без десерта, – сказал дон Грегорио. – Сестра Тереза, мне нужно поговорить с вами наедине.

      Сестра Тереза нервно глянула на сестру Эрколину.

      Старшие монахини кивнули и вернулись на кухню, закрыв за собой дверь.

      – Что с деньгами? – лихорадочно прошептала сестра Доменика.

      Сестра Эрколина кивнула:

      – Он пообещал их дать. Надеюсь, сестра Тереза подтвердит то, что я ему сказала.

      – На ее счет не беспокойся. Речи ее сладки, как этот крем. – Сестра Доменика взяла ложку и принялась за отвергнутый десерт.

      В это время в столовой сестра Тереза стояла перед доном Грегорио. Она сложила руки как подобает и смотрела прямо перед собой.

      – Сестра Тереза, мне бы хотелось узнать, зачем вы ходили говорить с синьорой Матроччи о ее дочери.

      – Я обеспокоена, отец.

      – Вы