Позолоченные латунные кости. Коварное бронзовое тщеславие. Глен Кук

крыло, когда она была, можно сказать, младенцем. С тех пор он неизменно наставлял ее.

      Я подумал, не затаиться ли в тени у подножия лестницы, просто чтобы подсмотреть, но не стал. Когда появилась Пенни, я занимался на втором этаже хозяйственными делами.

35

      Я был наверху и дремал, когда Синдж сама пригласила себя в мою комнату. Она потыкала в меня негнущимся пальцем. Невозможно! Такого не может быть! Разве что среди вида с такими же отклонениями, как у рыжулек и искусственно обогащенных интеллектом крыс.

      – Ой! Одного раза было бы достаточно.

      – Быстро вылезай из постели и спускайся. Люди ждут. Их время тоже ценно. Ну ты и лодырь! Что здесь за развал? Ты ничего не сделал.

      – Я заправил кровать.

      Она насмешливо фыркнула.

      – И обдумал возможность сменить замок на входной двери, – проворчал я укоризненно, чтобы заставить ее на секунду отнестись ко мне серьезно. – Это обеспечит мне немного покоя.

      – Я уже отчаиваюсь увидеть, как ты становишься взрослым и ответственным.

      – Я не взрослый и не ответственный. Это не входит в мою повестку дня.

      – Тем не менее тебе нужно спуститься. В противном случае те люди выпьют все пиво и съедят все, что есть в кладовой.

      – Вопиющая провокация против моей природной склонности к бережливости.

      – Правильное слово – «скупость», но если ты предпочитаешь иллюзию бережливости, то ладно.

      Я утратил форму из-за недостатка практики, и мне пришлось остановиться на том, чтобы вести себя гордо, поскольку я не позволил разочарованию побороть мой самоконтроль.

      Свесив ноги с кровати, я уверенно встал на пол.

      – Посмотри. Я уже иду. Самое время обойти меня на старте.

      Умная Синдж поняла, что сейчас меня лучше не изводить. Может, получила личный совет от Покойника. Она смылась.

      Спускаясь по лестнице, я увидел, как Дин выходит из кухни с закусками. Он шатался под весом провианта. Отсутствие на подносе кружек, тарелок, молока и сахара свидетельствовало о том, что это не первый его забег. Во мне взыграла естественная бережливость, о которой упоминала Синдж. Эта девушка надеялась, что так случится.

      Из комнаты Покойника доносились приглушенные звуки беседы.

      Я последовал за Дином, гадая, не совершил ли я безумной долгоиграющей ошибки, взяв в дом Синдж.

      Комната Покойника от стены до стены была забита самыми разными личностями. Тут был и Плоскомордый Тарп, щеголяющий проседью, с дополнительным слоем мускулов вокруг диафрагмы. И брат Синдж Фунт Застенчивости, больше известный как Джон Растяжка, крикливо разодетый по последней моде крысюков. И еще был Ион Сальватор, имевший нахальный и цветущий вид. Какого черта он тут делает? Ищет сюжет для новой пьесы?

      Сарж, один из старинных приспешников Морли, стоял поодаль, словно сбитый с толку.

      Плеймет выглядел ужасно. Он потерял в весе сотню фунтов и осунулся, как человек, умирающий с голоду.

      Были и другие персоны, переодетые – может, для того, чтобы их не опознали наблюдатели снаружи.

      Белинда