Маски благородия. Анна Телятицкая

вздохнул и вернулся за стол. Низенький священник с широким носом, круглым лицом и насыщенными синими глазами легко провёл рукой по спине мальчика и улыбнулся. Это был отец Филипп, капеллан3 замка.

      – Давай сначала закончим, а потом покажем господину Рудольфу, что получилось, сын мой? – тихо произнёс он.

      Дверь распахнулась, и Рудольф вздрогнул от её стука. В комнату вошёл прыткий на вид гонец и протянул графу письмо. Тот отошёл к камину, судорожно распечатал конверт и принялся читать. Тут же около него возник Роберт, до этого, как обычно, следивший за дорогой у окна.

      – Это от отца? Он скоро вернётся? – с надеждой спросил кузен.

      Граф не ответил. Его глаза спешно бегали по скачущим строчкам письма, а брови всё больше хмурились.

      – Дядя? – снова спросил Роберт и легонько потянул Рудольфа за кафтан.

      – Замолчи! – рявкнул граф, отдёрнув руку с такой силой, что раздался шлепок.

      Адальберт вздрогнул и испуганно посмотрел на отца: раньше он никогда не слышал, как тот кричит. Сердце заколотилось в груди.

      – Чего ты хочешь? – не утихал Рудольф, со злобой глядя на племянника, приложившего руку к щеке. – Не знаю я, когда он вернётся, ясно тебе? Пошёл вон!

      От крика и бликов пламени лицо графа сделалось красным. Роберт переминался на месте, вжав голову в плечи. Подбородок его дрожал, он не решался оторвать взгляд от пола. Адальберт вскочил со своего места и встал между кузеном и отцом.

      – Зачем ты кричишь? Что Роберт тебе сделал?

      – Уйди, Адальберт, – Рудольф грубо схватил сына за плечо и оттолкнул в сторону.

      – Рудольф, хватит!

      Это был голос матери. Графиня Анна подозвала кормилицу, и та быстро увела Роберта и Адальберта из зала.

      Роберт заплакал в голос. Адальберт остановился, подошёл к кузену и крепко обнял его. Роберт громко всхлипывал, вздрагивая всем телом, и держался рукой за покрасневшую щёку. Адальберт стал утирать его слёзы.

      – Не расстраивайся, Робби, скоро всё заживёт, – ласково говорил Адальберт, поглаживая кузена по щеке. – Хочешь, пойдём поиграем? Точно! – он схватил Роберта за руки. – Я вчера видел в канаве головастиков. Их там, наверное, штук сто! Пойдём, посмотрим?

      – Скоро будет дождь, господин, – строго сказала кормилица.

      – Значит, головастики выплывут поближе! Пожалуйста, Хильда, можно? – Адальберт даже подпрыгивал от волнения.

      – Граф Рудольф будет ругаться, если вы с Робертом перепачкаетесь.

      Адальберт тут же помрачнел. Роберт шмыгнул носом.

      – Тогда… – Адальберт задумчиво поджал губы. – Тогда мы можем… Придумал! Давай возьмём подушки, одеяла и построим крепость, и ты будешь её осаждать, а я защищать.

      – Лучше давай вместе её осадим, – ответил Роберт, небрежно вытерев лицо рукавом.

      – Хорошо, давай вместе.

      Когда к мальчикам вошла служанка, комната действительно напоминала поле битвы. Тут и там были разбросаны подушки, Роберт прыгал на кровати,

3

Личный священник феодала в средневековом замке. Также часто помогал в вопросах экономики и при составлении важных бумаг, так как имел достойное образование.