Темный секрет леди Чандлер. Аннабель Ли

лорда Вагнера. Если мне не изменяет память, он сейчас главный ученый в лаборатории Солтивэля. Попробую воззвать к его совести, – ответила Агата.

      – А мэр что-нибудь ответил по поводу иска? – встрепенулась миссис Берт.

      Агата замерла с поднесенной к губам чашкой. К своему ужасу, она совершенно забыла об иске от города.

      – Нет, Симона, – ответила она, – но и он придет на бал моей тетушки. Я обсужу с ним все лично.

      Миссис Берт погрустнела. Она размешивала ложечкой сахар в напитке, но так его и не попробовала.

      – Чтобы перебить цену лаборатории, понадобится много денег, – тихо заметила хозяйка приюта.

      – В скором будущем это будет не проблема, – произнесла Агата, и лицо ее помрачнело.

      «Нужно поспешить со свадьбой», – подумала она, при этом ненавидя себя всеми фибрами души от осознания того, что просто выгодно продает себя Райлиху.

* * *

      Агата вернулась домой с надеждой принять теплую ванну и отдохнуть, но с порога их с Ханной встретил скандал.

      – Где все бутылки коллекционного восточного ильса?! – орал Кристофер из гостиной.

      Судя по звуку бьющейся посуды, он разносил бар. В последнее время молодой лорд Чандлер легко выходил из себя, и Агата знала, что виной всему проблемы с алкоголем.

      – Ханна, можешь идти отдыхать, – отпустила она камеристку, а сама пошла разбираться с братом.

      Ее ждал еще один неприятный, но давно назревший разговор.

      Она вошла в гостиную, оставив дверь открытой. Находиться с Кристофером наедине, когда он в таком состоянии, Агате казалось опасным, а слуги… Она вздохнула. Слуги поместья Чандлер давно знали обо всех проблемах хозяев.

      – Что все это значит?! – набросился Кристофер на сестру.

      – Я приказала выбросить ильс, – устало ответила она. – Так как после подписания документов ты сразу уехал, у меня не было возможности с тобой поговорить. Кристофер, – Агата собралась с духом, – ты должен собрать вещи и уехать.

      Повисла тишина, а затем ее брат расхохотался.

      – Вот еще! Я могу находиться здесь сколько захочу!

      – Не можешь, – твердо сказала Агата, – это больше не твой дом.

      – Выгоняешь собственного брата?! – он с презрением сощурил глаза.

      – Я устала смотреть, как ты уничтожаешь себя. Хватит. Мне нужно позаботиться о себе и маме, а с тобой рядом это невозможно. Уходи, Кристофер. Просто уходи. – Она старалась говорить ровно, но под конец голос все-таки дрогнул.

      – А не то что? – Он угрожающе приблизился к сестре.

      – А не то я попрошу Райлиха помочь тебе съехать! – прямо ответила Агата.

      Это была угроза, которую она никогда бы не исполнила, но Кристофер ощетинился. В глазах появился недобрый блеск. Магия сгустилась в его ладонях, и на кончиках пальцев защелкали искры. Агата испуганно попятилась назад. В любой момент брат мог напасть, и она в очередной раз почувствовала себя беспомощной и уязвимой.

      – Хватит! – воскликнула леди Нина.

      Из-за перепалки Агата и Кристофер на заметили,