Темный секрет леди Чандлер. Аннабель Ли

поспешила сказать Агата, – спасибо, что решил проблему с Кристофером…

      Сказать «заплатил» у нее не повернулся язык.

      – Я сделал это не для тебя, – усмехнулся Райлих. – Мне самому не терпелось поскорее отделаться от твоего братца.

      На этом он вышел и оставил Агату одну. Она еще несколько минут стояла, словно прикованная к одному месту, и смотрела на свой брачный договор. В дверь постучали.

      – Леди Агата, леди Нина зовет вас… Кажется, она видела из окна карету мистера Дарка, – сказала Ханна, когда получила разрешение войти в кабинет.

      – Раз мама зовет, значит, надо идти, – вздохнула Агата.

      Договор был заключен, дела семьи улажены, и теперь она могла все рассказать матери, не беспокоясь об очередном срыве.

* * *

      – Так что все сложилось как нельзя лучше! – произнесла Агата и натянуто улыбнулась.

      Она сгладила углы и не стала расстраивать мать подробностями отвратительного поведения Кристофера, а также не упомянула, что ездила одна к Райлиху домой. Тем не менее леди Нина выглядела чем-то удрученной.

      – Мистер Дарк, конечно, не знатного происхождения, – поспешила добавить Агата, – но он был очень добр и щедр.

      – Ох, девочка моя! – Леди Нина закрыла лицо руками и всхлипнула.

      Такой реакции от матери она не ожидала.

      – Мама, не волнуйся, в договоре все четко прописано, это не обман. Мистер Дарк позаботится о нашем будущем, и у меня даже будет свой капитал. – Агата коснулась ее плеча. – Прошу, не надо слез.

      – Прости меня, милая… Твой отец… – снова всхлипнула леди Нина.

      – Папы больше нет с нами. Я знаю, что он был бы против этого брака, но… Какая теперь разница? – сказала Агата и тут же пожалела о своих словах.

      – Нет, ты не понимаешь. Ты не знаешь…

      Леди Нина замолчала, и Агата почувствовала внутри неприятный холодок.

      – Чего я не знаю?

      – Александр вынудил мистера Дарка покинуть свой пост в отделе экспертизы магических артефактов.

      – Но отец обещал, что ничего не сделает Райлиху, если я напишу письмо! – возмущенно воскликнула Агата.

      Старая глубокая рана на сердце заныла. От обиды девушка до боли закусила губу. Так было проще не наговорить лишнего больной матери.

      – Александр боялся, что вы решитесь довести задуманное до конца, и он перестраховался, лишив Райлиха средств к существованию, – попыталась объяснить леди Нина.

      Агата тихо простонала. Бросив на мать разочарованный взгляд, она встала с кресла.

      – Завтра я поеду к тете. Напиши, пожалуйста, ей письмо с просьбой пригласить мистера Дарка на бал. Утром я за ним зайду.

      – Но еще только три часа, милая. Мы увидимся за ужином, – напомнила леди Нина.

      – Извини, мне нужно побыть одной. Я поем у себя.

      Из чувства долга Агата поцеловала мать в щечку и вышла из комнаты. В конце концов, было глупо злиться на мать. Та всегда смотрела в рот отцу, глотала обиды и дрожала как осиновый лист, когда он был недоволен.

      Агата