Записки несостоявшегося гения. Виталий Авраамович Бронштейн

– вдруг безнадежно испортить? Конечно же, нет, -

      скажете вы, – и будете совершенно правы.

      На первый в том сезоне подледный лов рыбы я собирался две недели. Давным-давно подготовил все снасти, но каждый раз что-нибудь мешало. Наконец, пришло

      долгожданное воскресенье, и вот я, тепло одетый, в зимних сапогах и с рюкзаком за

      плечами, с острой, как бритва, блестящей пешней для колки лунок, иду по хрусткому

      речному ледку.

      Преодолевая встречный ветер, заметно сгибаюсь. Впереди пляшет цепочка быстро

      заносящихся снежной крупой чужих следов: кто-то проходил здесь пару минут назад, приятно ощущение, что ты не один.

      Первым делом я пробью две лунки и заброшу удочки-донки, после приготовлю

      снасти для ловли на живца: здесь водятся крупные щуки и окуни. Часам к одиннадцати

      подтянутся друзья-приятели, в рюкзаке неслышно булькает "заветная", а какой чистый, пробирающий холодком до самого нутра воздух шевелит здесь, на речной ледяной глади, мои слежавшиеся в городском тепле легкие!

      Принесу с рыбалки пару хороших щучек, да десятка полтора окуньков, жена сразу

      поумерит пыл: где тебя носит по воскресеньям?!

      Хорошо идти так, наперекор ветру и зимней колючей пороше, холить в себе

      предвкушение удачной рыбалки, радости от того, что ты силен, здоров, идешь бодро, цепко, не чувствуя усталости.

      88

      Только вдруг ты что-то теряешь из виду, что – не понимаешь еще сам, но ухнуло

      тревожно сердце, и – сперло в груди дыханье, и мгновенная испарина покрыла вмиг

      побелевшее лицо…

      И ты мгновенно, будто натолкнувшись на стену, останавливаешься, и медленно, по

      мере прихода понимания, осторожно, на негнущихся ногах, отходишь назад…

      Чужие следы исчезли! Виден последний, и видны до него, но впереди ничего нет.

      Это с трудом усваивается сознанием: как же так, лед вроде крепкий; в темноватых, щедро

      усеянных снежной крошкой разводьях, ни прорубей, ни трещин не видно, а следов – нет…

      Еще пять минут назад здесь шел человек, опередивший меня на какую-то сотню метров.

      Его я не видел, но подсознательно следовал за этими четкими, в глубокий косой рубчик

      следами. А сейчас здесь все внезапно опустело. Ветер, поземка, снежные заряды и

      больше ничего. А мой предшественник, скорее всего, тут же, рядом, но только – внизу…

      Какую-то минуту стою, не дыша, с трудом гашу желание сделать несколько шагов

      вперед: может, ему можно чем-то помочь? А потом медленно поворачиваю и иду назад, к

      берегу. Настроение испорчено, рыбалка тоже. В те времена мобильной связи не было. Так

      что лишь дома звоню по телефону в милицию. Даю приблизительные координаты места

      происшествия. Нашли его или нет, не знаю. Со мной никто по этому поводу не

      связывался. Был человек…»

      (Не помню уже, кто мне рассказывал эту историю, но заноза в сердце осталась навсегда).

      ===================

      ЖЕСТОКАЯ ПРФЕССИЯ

      Так получилось, что большую часть своей жизни