Наездник Ветра. Григорий Александрович Шепелев

Всеслав, – вновь заговорил Иоанн, – правду ли я слышал, что послезавтра и ты с дружиной своей уже покидаешь Константинополь?

      – А кто тебе об этом сказал?

      – Никифор Эротик.

      – А, табулярий? – вспомнил Всеслав, – да, знаю. Он не дурак! Ему можно верить.

      – Ну, хорошо. А тебе?

      – Ты думаешь, что во мне сейчас говорит вино? – нахмурился новгородец.

      – Если бы! Брага. Неужто тебя здесь больше ничто не держит?

      – Ты за меня не волнуйся! Я возьму больше, чем потеряю.

      Всеслав уже окончательно перестал притворяться пьяным. Было понятно, что он ни в одном глазу.

      – Какую бы ты хотел получить награду? – опять пристал к нему Иоанн, – если пожелаешь, я без труда для тебя выхлопочу грамоту на беспошлинную торговлю по всей империи.

      – Нет, не нужно. Конечно, это было бы славно, но князь меня не похвалит, ежели я за услугу, оказанную ему, получу награду не от него.

      – Однажды он подарил мне коня с золотистой гривой в награду за мою песню, – не к месту встрял в разговор молодой гусляр, – и я этого коня потом сбыл в Путивле за десять гривен!

      – А мне, за песню также, браслет, – сказала Настася и подняла красивую свою руку, чтоб все увидели на её запястье витой золотой браслет, точь-в-точь как у Клеопатры.

      – А мне, – вставил своё слово и Авраам, – шапку драгоценных камней – за то, что я ему дал неплохой совет.

      – Что же это был за совет? – насмешливо заморгал будущий патрикий, – но только имей в виду, что никаких ценностей в моей шапке нет и никогда не было.

      Иудей слабо улыбнулся. Даже, скорее, просто блеснул глазами.

      – А мой совет тебе и не пригодится. Однажды я сказал Святославу: «Князь! Не обижай народ божий и опасайся казней египетских!»

      Калокир внимательно поглядел в глаза Аврааму.

      – Казней египетских? – понимающе улыбнулся Всеслав, – ну, ты и смельчак! А разве наш князь не обидел тебя уж тем, что срубил башку твоему кагану?

      Длиннобородый купец сделал отрицательный жест.

      – Нет! Он поступил так, как должен был поступить. Каган наш – огромный, сильный, как Маккавей, искал Святослава по всему полю, круша вокруг себя его воинов. Святослав же искал его! И вот они встретились – невысокий, худенький юноша и гигант, которого мог нести на себе только ломовой жеребец… В этот самый миг меня отвлекли, а когда я снова взглянул в ту сторону, то увидел лишь Святослава. Он продолжал рубить иудеев. Каган исчез.

      Дрогнувшей рукой налив себе браги, Авраам выпил.

      – А что же было потом-то? – нетерпеливо толкнула его Настася.

      – Потом? Я, как и многие, попал в плен. Святослав очень хорошо меня знал, потому что прежде я торговал в Самбате. Ну, то есть, в Киеве. Уважая меня как честного человека, князь сразу мне предложил поступить на службу к нему. Я вежливо отказался, при этом дав ему тот совет. Ну, про иудеев. Он одарил меня самоцветами, а затем отпустил без всяких условий. Благодаря этому подарку я в скором времени смог снова начать торговлю.

      Этот рассказ понравился