Малабарские вдовы. Суджата Масси

уже станут практикующими юристами. – Об этом Первин раньше как-то не думала.

      – Они не станут с вами разговаривать, хотя, возможно, будут над вами насмехаться в разговорах с другими. – Голос Сайруса отяжелел от гнева.

      Первин поняла, что переборщила с признаниями. Не потому, что он кому-то проговорится, а потому, что натолкнул ее на тягостные мысли.

      – Зря, наверное, я вам рассказала. Не дала поесть спокойно.

      – Первин, я… – Сайрус осекся, лицо его залилось краской. – Простите. Вас положено называть мисс Мистри.

      – Необязательно, если мы родня, – подметила она лукаво.

      Сайрус сжал руку в кулак, потом рассмеялся.

      – Мы с вами оба боремся за существование, верно?

      – А в чем состоит ваша борьба? – Теперь и ей стало любопытно.

      – Пытаюсь сделать так, чтобы не прожить остаток жизни несчастным. – Перехватив ее непонимающий взгляд, он пояснил: – Я имею в виду эту бессердечную затею – женитьбу, на которую меня толкают родители.

      – Так вы не хотите жениться? – Произнося эти слова, Первин очень надеялась, что сумеет не выдать своих чувств. Она уже начинала сожалеть о том, что эта ее встреча с Сайрусом окажется единственной – через несколько дней он будет помолвлен.

      – Я хочу, чтобы рядом была женщина, которая по вкусу мне, а не им. – Сайрус вгляделся ей в лицо. – Можете себе представить, что во всем Бомбее нашлось всего шестнадцать девушек, с которыми моя семья сочла возможным назначить встречи? Я должен выбрать одну из них в надежде, что она родит мне двух или более сыновей – и следующие полвека все будут счастливы.

      Первин захихикала.

      – В чем дело? – спросил он с явственным раздражением.

      – Я просто подумала, что в этом списке должна быть тысяча девушек-парсиек. Нас здесь так много.

      – Далеко не все подходят по возрасту, цвету кожи, происхождению. А ведь еще и гороскоп должен был благоприятным! – добавил он и скривился.

      Первин посмотрела через стол на молодого человека, который явно тяготился сложившейся ситуацией, но при этом нашел работу мечты: наверняка и достойная женщина для него найдется тоже.

      – Не жалейте себя так. Мне родители через несколько лет тоже подберут пару. Такова жизнь.

      Вновь подошел Фироз Яздани – уговорить их попробовать выпечку. Сайрус отправил в рот кусочек золотистого тягучего дахитана. Первин попросила что попроще – маву. Фироз добавил пирожное с миндалем и финиками от заведения. От сахара и горячего чая Первин воспрянула духом.

      Подобрав вилкой последнюю крошку, Сайрус вытащил золотые карманные часы.

      – Ах, чтоб его! Я двадцать минут назад должен был быть в «Тадж-Махал-паласе». Попрошу счет.

      Приносить счет Фироз отказался. Сайрус стал возражать, но Фироз увещевающе произнес:

      – Мистри оплачивают счета раз в месяц. Я уверен, что они будут только рады угостить родственника.

      Первин взглянула на Фироза – вид у того был едва ли не суровый. Она поняла: Фироз записал заказ на их семейный счет, чтобы не лишиться покровительства ее отца. Возможно,